박용진 더불어민주당 의원은 조수진 국민의힘 최고위원이 이준석 대표의 상임선대위원장 사퇴 기자회견 직후 '제가 나이가 몇 살 더 위인데 송구하다'고 말한 것을 두고 "말도 안 되는 이상한 연공서열로 당원들이 부여한 권리를 침해한 것"이라고 비판했다.
박 의원은 지난 21일 CBS 라디오 '한판승부'에서 "저는 이 대표가 할 말 했다고 생각한다. 그런 수모를 당하고도 가만히 앉아 있으면 저렇구나(라고 생각한다)"며 "조 최고위원은 나이는 본인이 위일지 모르지만, 당의 직책과 당원들이 뽑아준 질서는 이 대표가 우선"이라고 말했다.
그는 "(이 대표가) 책임도 더 크고 역할도 당연히 있는 것인데 (조 최고위원이) 나이가 많고 적음으로 바라본 부분에 진짜 실망했다"며 "어쨌든 저는 그 내부에서 오히려 그렇게 헛발질을 해 주면 고맙다"라고 했다.
그러면서 "정말 심각한 우리 사회의 이상한 연공서열, 연장자 우선주의 등 말도 안 되는 얘기를 갖고 당원이 부여한 권리를 침해했다"며 "이 대표는 정확한 지적을 했고, 나이가 어리다는 이유로 당원과 국민이 부여한 책임이 얕잡아 보이는 것은 좌시해서는 안 된다고 생각한다. 이번 사태와 관련해 이 대표를 응원한다"라고 덧붙였다.
이 대표는 이날 국회 본청에서 긴급 기자회견을 열고 "선대위 구성원이 상임선대위원장의 지시를 따를 필요가 없다고 공개적으로 발언할 수 있다면 이건 선대위 존재의 필요성을 부정하는 것"이라며 "이때다 싶어 솟아 나와서 양비론으로 한 마디 던지는 '윤핵관'(윤석열 후보 측 핵심 관계자)을 보면 어쩌면 이런 모습이 선거기간 내내 반복될 것이라는 비통한 생각이 들었다. 선대위 내 모든 직책을 내려놓겠다"라고 선언했다.
조 최고위원은 "제가 나이가 몇 살 더 위다. 나이를 먹으면 지혜가 많아져야 하는데 이유를 막론하고 정말 송구하게 됐다"며 "대선이라고 하는 것은 후보 중심으로 힘을 실어야 하는데 어제 그런 부분이 잘 전달되지 않고 잘못 받아들여졌다. 그 역시 제 불찰"이라고 말했다.
한편 이 대표의 사퇴 기자회견이 있고 나서 조 최고위원도 페이스북을 통해 "이 시간을 끝으로 중앙선대위 부위원장과 공보단장을 내려놓는다"며 "정권교체를 위해 백의종군하겠다"고 밝혔다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com
