최재형 전 감사원장이 국민의힘 대선 주자인 홍준표 의원 캠프에 공식 합류했다. 홍 의원과 최 전 원장은 본선 경쟁력에 대해서는 '도덕성'과 '확장성'을 강조하면서 '클린캠프'라는 점을 강조했다.홍 의원과 최 전 원장은 17일 서울 여의도 홍 의원 캠프 사무실에서 최 전 원장 영입 행사를 열고 "정권 교체를 열망하는 국민적 여망 앞에 '확실한 정권 교체'를 통한 '정치 교체'를 실현하기 위해 힘을 합하기로 약속했다"고 밝혔다.
최 전 원장은 공동 발표문에서 "우리 두 사람은 확실한 정권 교체와 정치 교체라는 시대적 과제를 향한 오늘의 '가치 동맹'을 통해, 부패하고 무능한 현 정권의 집권 연장 야욕을 기필코 막아내고 건전한 보수의 가치를 가진 미래 세대를 양성해 대한민국의 힘찬 내일을 열어 갈 것임을 두 손 맞잡아 굳게 약속한다"고 말했다.
또 "우리는 정권 교체라는 절체절명의 과제 앞에 가장 중요한 본선 경쟁력은 다름아닌 후보의 도덕성과 확장성이라고 굳게 믿는다"며 "2030세대를 비롯한 전 세대, 그리고 야당 불모 지역을 포함한 전국적 확장성을 가진 홍 후보의 경쟁력은 확실한 정권 교체를 향한 수권 야당의 든든한 기반이 될 것"이라고 밝혔다.
그러면서 "우리 두 사람은 확실한 정권교체와 정치교체라는 시대적 과제를 향한 오늘의 '가치동맹'을 통해 부패하고 무능한 현 정권의 집권연장 야욕을 기필코 막아내겠다"며 "건전한 보수의 가치를 가진 미래 세대를 양성해 대한민국의 힘찬 내일을 열어 갈 것임을 두 손 맞잡아 굳게 약속한다. 국민·당원여러분, 힘을 모아달라"고 호소했다.
한편 홍 의원은 전날 밤 양천구 최 전 원장 자택을 직접 찾아가 캠프 합류를 요청했다. 홍 의원은 최 전 원장을 만난 뒤 취재진을 만나 "최 전 원장님께서 같이 나라를 정상화시키자는 말씀이 있으셔서 오늘 같이 만나게 됐다"고 말했다. 최 전 원장은 "야당의 목표인 정권 교체를 위해서 보다 안정적이고 두루 세대나 지역의 신망, 지지를 얻을 수 있는 후보와 함께 해야겠다는 생각을 했다"고 답했다.
김하나 한경닷컴 기자 hana@hankyung.com