12일 에쓰오일은 6.13% 오른 11만2500원에 거래를 마쳤다. SK이노베이션도 3.43% 상승했다. GS칼텍스를 손자회사로 두고 있는 GS도 2.74% 올랐다. 흥구석유(4.64%), SK가스(4.12%), 극동유화(2.41%)도 상승하면서 에너지 업종 전체가 강세를 나타냈다.유가가 급등한 영향이다. 11일(현지시간) 미국 뉴욕상업거래소에서 11월 인도분 서부텍사스원유(WTI)는 전 거래일 대비 1.5% 상승한 배럴당 80.52달러에 거래를 마쳤다. 장중 82.18달러까지 치솟았다. 종가 기준 80달러를 넘어선 건 2014년 10월 31일 이후 7년여 만이다.
액화천연가스(LNG) 가격도 급등세다. 지난주 아시아 LNG 11월물 스폿 가격은 MMbtu(열량단위)당 37달러를 기록했다. 올초에는 10달러 미만, 8~9월에는 20달러대였다가 글로벌 수요 증가와 공급 문제가 겹치면서 급등했다.
정유사들의 이익을 결정하는 정제마진(석유제품가격-생산비용)도 4~5달러대로 올라서면서 손익분기점에 가까워졌다. 올초만 해도 1~2달러대에 불과했다. 한상원 대신증권 연구원은 “중국의 규제 등에 따른 공급 감소가 이어지면서 정제마진이 추세적 상승 국면에 진입했다”며 “에너지 업종의 강세가 이어질 것”이라고 내다봤다.
단기적으로는 유가에 연동되는 모습이다. 하지만 더 큰 그림을 보면 에너지 업종 선호 현상이 뚜렷해진다는 평가다. 에너지 업종은 경기민감주 가운데서도 경기 회복세 영향을 가장 크게 받는다. 지난 5월 전후에도 코로나19 회복 기대가 커지자 에너지 업종이 강세를 보인 바 있다.
경기 회복 국면에서는 인플레이션 우려가 경기민감주에 악재가 될 수 있다. 하지만 에너지 업종은 인플레이션 수혜 가능성이 높다. 투자 매력이 높아지는 국면이란 얘기다. 미국 엑슨모빌(XOM) 주가도 지난 1개월 사이 11%가량 올랐다. 조익재 하이투자증권 전문위원은 “지난 2분기 때처럼 에너지 업종의 강세는 연말 이후까지 이어질 것”이라고 내다봤다.
고윤상 기자 kys@hankyung.com
