필리핀 '국민영웅' 파키아오, 대권 도전…"복싱은 끝났다" 은퇴 선언

필리핀 '복싱 영웅' 파키아오가 대권 도전을 위해 은퇴를 선언했다.

파키아오는 29일 자신의 페이스북에 14분 분량의 동영상을 올리고 "방금 마지막 종소리를 들었다. 복싱은 끝났다"고 밝혔다. 그는 "복싱 글러브를 벗는 날이 올 거라고는 결코 예상하지 못했다"면서 이같이 말했다.

필리핀에서 국민영웅 대접을 받는 파키아오는 전 국민적 인기를 바탕으로 하원의원을 거쳐 상원의원에 올랐다. 그동안 정치와 복싱을 병행해왔지만 내년 5월 필리핀 대선 출마를 공식 선언했다. 복싱에서 은퇴한 그는 정치 인생에서 가장 큰 도전인 대선 행보에 본격적으로 나설 예정이다.

필리핀 남부 민다나오섬의 빈민가에서 태어난 파키아오는 생계를 위해 링 위에 올랐고, 이후 경량급인 플라이급부터 시작해 세계 최초로 8체급을 석권했다.

그는 마르코 안토니오 바레라, 에릭 모랄레스, 오스카 델라 호야, 미겔 코토, 후안 마누엘 마르케스, 리키 해튼, 셰인 모슬리 등 최강자들과 명승부를 만들었다.

미국복싱기자협회사 선정하는 '올해의 복서'에 두 차례 뽑혔고, 2009년에는 미국 타임지 표지 모델로 선정되기도 했다. 12차례 세계 타이틀을 거머쥔 파키아오는 통산 72전 62승(39KO) 8패 2무의 전적을 남기고 화려한 선수 경력을 마무리했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com