정몽구 현대자동차그룹 명예회장이 ‘정몽구 백신혁신센터’의 설립 및 운영을 위해 사재 100억원을 고려중앙학원에 기부한다. 코로나19 확산으로 백신의 중요성이 더욱 커진 상황에서 국산 백신 개발에 기여하겠다는 취지다. 정 명예회장은 “현대차그룹을 성원해주신 국민들께 도움이 되기 위해 기부를 결정했다”며 “국민들이 감염병을 극복하고 건강과 행복을 되찾는 데 조금이나마 힘이 되기를 바란다”고 밝혔다.
현대차그룹과 고려중앙학원은 31일 서울 안암동 고려대 인촌기념관에서 기부금 약정 체결식을 열었다. 기부금은 정몽구 백신혁신센터를 운영할 고려대의료원에 전달돼 글로벌 감염병 예방 및 치료를 위한 국산 백신 개발과 연구 인프라 확충 등에 사용된다. 이날 행사에는 정 명예회장을 대신해 정의선 현대차그룹 회장이 참석했다. 김재호 고려중앙학원 이사장, 정진택 고려대 총장 등도 함께했다.
정 회장은 “정 명예회장은 사회의 어려운 이웃을 돕기 위해 계속 고민해 오셨다”며 “이번 기부가 대한민국이 백신 주권을 확보하는 데 밑거름이 되기를 바란다”고 말했다. 김 이사장은 “기부금은 감염병 예방과 치료 기술 개발에 크게 기여할 것”이라고 화답했다.
고려대의료원은 내년까지 고려대 정릉캠퍼스에 바이오메디컬 연구와 산학협력을 담당할 ‘메디사이언스파크’를 조성할 계획이다. 이곳의 대표 시설로 자리잡을 정몽구 백신혁신센터는 백신 및 치료제 기초 연구와 감염병 대응 미래융합 역량을 확보하는 데 집중할 예정이다. 감염병 연구에 필수적인 후보물질 유효성 평가 시스템과 전임상 연구 플랫폼 등을 완비해 백신 및 치료제 연구 거점으로 자리잡겠다는 설명이다.
고려대의료원은 정 명예회장의 뜻을 기리고 기부 의미를 되새기기 위해 백신혁신센터의 이름을 정몽구 백신혁신센터로 지었다.
정 명예회장은 평소에도 국민에게 받은 성원에 보답해야 한다는 소신을 강조해왔다. 모두가 함께 성장하고 발전하는 사회를 만들자는 취지다. 그는 2007년 사재 8500억원을 출연해 현대차 정몽구 재단을 설립했다. 재단은 미래인재를 육성하고 소외계층을 지원하는 등 다양한 공익사업을 펼치고 있다. 지난해까지 13년 동안 사회공헌 사업에 2219억원이 집행됐고, 직·간접적 수혜자만 83만 명에 달한다.
도병욱 기자 dodo@hankyung.com
