더불어민주당 대선 주자인 박용진 의원이 "이재명 삼성전자 부회장의 사면과 가석방을 반대한다"며 "0.1% 이하의 가석방 대상자 중 한명이 이재용이 된다면 그 부담은 이명박 정권 시절 '이건희 원포인트 사면 논란' 이상으로 정부에 부담이 될 것"이라고 주장했다.
그러면서 여권 1위 대선 주자인 이재명 경기지사를 겨냥해 "이 후보는 이런 면에서 실망스럽고 우려스럽다"며 "최근 경선 과정에서 사면 관련해 우왕좌왕하고 있다"고 지적했다. 최근 이 지사는 삼성전자 화성캠퍼스를 방문한 뒤 기자들과 만나 "사회적 지위가 높고 재산이 많다고 (가석방) 대상에서 제외되면 안 된다"고 언급했다. 그는 특별사면엔 반대하면서도 가석방 가능성엔 문을 열어두며 "특혜를 줘선 안 되지만 불이익을 줄 필요도 없다"라고 말했다.
9일 정부과천청사에서 개최되는 가석방심사위원회는 이 부회장에 대한 가석방 여부를 심사할 예정이다. 이날 가석방심사위가 이 부회장에 대해 '가석방 적격' 결정을 내리면 박범계 법무부장관이 최종 결정을 내리게 된다.
강한 반대 의견을 표명하고 있는 박 의원을 제외하면 여권 주자들은 이 부회장의 가석방에 대해 뚜렷한 입장을 내놓지 않고 있다. 이낙연 전 민주당 대표는 인터뷰를 통해 "내가 보탤 말은 없다. 대통령 말씀의 행간을 읽어보면 방향은 읽히는 것 같다"고만 답했다. 정세균 전 국무총리도 "대통령이 여러 분의 말씀을 잘 경청하고 계신다. 그걸 토대로 결단할 것"이라고만 했다.
여권 지지자들의 반발이 이 부회장의 거취에 변수가 될 것이란 분석도 나온다. 이 부회장 가석방 여부가 이제 막 돌입한 대선 정국에 태풍의 눈이 될 수도 있어서다. 여권 강성 지지자들에게는 아직 국정농단에 대한 단죄론이 강하기 때문이다. 송영길 민주당 대표는 지난달 삼성전자 화성캠퍼스를 방문한 자리에서 "반도체 산업의 요구, 국민 정서 등을 고민하고 있다고 본다"고 말했다.
고은이 기자
