중국 최대 게임업체인 텐센트가 대표 게임인 ‘왕자영요(Honor of Kings)’의 미성년자 이용 시간을 제한하는 셧다운제를 강화하기로 했다. 중국 관영매체가 온라인 게임을 ‘정신적 아편’이라고 비판한 뒤 나온 조치다. 미성년자 게임 시간이 줄어들고 어린이는 게임 머니 등을 구입하는 게 금지된다.
텐센트는 3일 미성년자의 게임 접근을 제한하는 추가 조치를 도입하겠다고 발표했다. 앞으로 만 12세 미만은 게임 내에서 돈을 쓸 수 없도록 할 계획이다. 미성년자가 게임을 이용할 수 있는 시간도 평일은 1시간30분에서 1시간으로, 공휴일은 3시간에서 2시간으로 제한한다. 어린이가 성인 아이디를 이용해 게임하는지 파악하기 위해 게임 내 단속도 강화할 방침이다.
이용 시간 제한은 모두 왕자영요에 적용된다. 추후 모든 게임으로 확대할 방침이다. 텐센트는 이와 함께 만 12세 미만 어린이가 게임에 접속하는 것을 금지하는 방안에 대해 게임업계 전체가 논의하자고 제안했다.
앞서 중국 관영 신화통신의 자매지 경제참고보는 “온라인 게임이 정신적 아편”이라고 강도 높게 비판했다. 온라인 게임을 전자 마약에 비유하면서 “수많은 청소년이 온라인 게임에 중독됐고 게임이 이들의 성장에 부정적 영향을 끼친다”고 지적했다.
소식이 전해지자 이날 홍콩증시에서 텐센트 등 게임 기업 주가가 폭락했다. 빅테크(대형 정보기술 기업)와 사교육 기업에 이어 게임산업에도 중국 정부의 규제가 강화될 것이란 우려가 커지면서다. 텐센트 주가는 장 초반 10% 폭락하며 시가총액 600억달러가 증발했다. 10년 만에 최대 하락폭이다. 오후 들어 소폭 반등해 전날보다 6.11% 내린 446홍콩달러로 거래를 마쳤다.
맹진규 기자 maeng@hankyung.com
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