문재인 대통령은 16일 나프탈리 베넷 이스라엘 총리와 백신 교환을 포함한 코로나19 대응 공조 및 양국 간 실질 협력 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다.
문 대통령은 이날 베넷 총리와의 전화통화에서 “이스라엘이 제공한 70만 회분의 백신이 이번 주부터 국내 접종에 활용되고 있다”며 “백신 교환이 양국 간 우정과 신뢰를 더욱 두텁게 하는 촉매제가 될 것”이라고 평가했다. 또한 문 대통령은 “백신 수급 시기가 국가별로 다른 상황에서 한국과 이스라엘의 백신 교환은 국제 협력의 모범 사례가 될 것"이라며 "양국 간 백신 분야 협력이 더욱 활발해지기를 기대한다”고 말했다.
베넷 총리는 “양국이 백신을 통해 서로 도울 수 있어서 기쁘다”며 “한국은 대통령의 리더십으로 초기부터 코로나 위기를 잘 관리한 모범적인 사례”라고 평가했다. 베넷 총리는 “한국의 방역 전문가를 추천해 주시면 한국의 경험을 전수받고 싶다”며 “델타 변이 등 코로나가 상당 기간 지속될 것이기 때문에 한국이 어떻게 대응했는지 참고하겠다”고 말했다.
문 대통령은 “한국은 방역에서 비교적 성공했고, 이스라엘은 접종에서 모범을 보인 국가이므로 서로의 경험을 공유한다면 코로나에 더욱 잘 대응할 수 있을 것”이라고 화답했다. 이번 통화는 베넷 총리가 지난달 13일 취임한 이후 양국 정상 간 처음 이루어졌다.
임도원 기자 van7691@hankyung.com