북한이 최근 2년간 전 세계 금융회사와 암호화폐거래소 등을 해킹해 4000억원 규모에 가까운 암호화폐를 탈취한 것으로 드러났다. 국제사회의 대북 제재가 장기화하면서 핵·미사일 개발 자금을 마련하기 위한 북한의 사이버 해킹이 갈수록 기승을 부리고 있다는 분석이다.
유엔 안전보장이사회 대북제재위원회는 지난달 31일(현지시간) 공개한 보고서에서 “북한이 2019년부터 작년 11월까지 해킹을 통해 3억1640만달러(약 3575억원) 상당의 암호화폐를 훔쳤다”고 밝혔다. ‘라자루스’ ‘킴수키’ 등 북한군 정찰총국 소속 해커 그룹은 암호화폐 장외거래 중개인들을 주 공격 대상으로 삼은 것으로 전해졌다. 보고서는 “북한은 탈취한 암호화폐를 중국에 있는 암호화폐거래소 등을 통해 실물 화폐로 바꾸는 돈세탁을 했다”고 전했다. 2019년 7월과 9월에는 각각 27만2000달러, 250만달러어치의 알트코인(비트코인을 제외한 모든 암호화폐)을 훔친 뒤 중국에 있는 거래소에서 보다 안정적인 암호화폐인 비트코인과 이더리움으로 환전했다. 북한 해킹 부대는 또 지난해 이스라엘 등 세계 방산업체들에 대한 대대적인 해킹 공작을 벌이기도 했다.
보고서는 북한이 이렇게 마련한 자금으로 고농축 우라늄 생산과 경수로 건설, 핵 관련 시설 보수 등 핵 개발 활동을 지속하고 있다고 밝혔다. 또 북한이 최근 열병식에서 공개한 여러 종류의 탄도미사일에 핵탄두를 장착할 능력을 갖췄다고 평가했다.
대북제재위는 대북 제재로 북한 주민 20만 명가량이 일자리를 잃었다고 전했다. 제재 이행에 따라 세계 각국에 파견된 북한 노동자들이 대거 추방된 여파로 보인다. 북한은 그럼에도 콩고, 세네갈, 나이지리아, 태국 등지에 불법 노동자 파견을 지속하고 있는 것으로 알려졌다.
하헌형 기자 hhh@hankyung.com
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