한 30대 미국 여성이 아시아계가 운영하는 상점에서 물건을 훔치고 아시아계에게 침을 뱉으며 인종차별적 발언까지 한 혐의로 경찰에 체포됐다.
6일(현지시간) CBS 방송에 따르면 미국 캘리포니아주 마운틴뷰경찰은 5일 캐런 인먼(39)을 체포했다.
인먼은 지난달 13일 아시아계가 운영중인 마운틴뷰 시내의 한 상점에서 식료품과 의류를 훔쳤다.
인먼은 당시 상점 주인이 아시아계라는 이유로 돈을 낼 필요가 없다고 말한 것으로 전해졌다.
비슷한 시기 인먼은 시내 한 식당에서 아시아계를 포함한 손님 2명에게 고함을 지르며 인종차별적 발언을 하고 침까지 뱉은 혐의도 받는다.
해당 사건 뒤 인먼은 경찰에 구금됐다. 그러나 피해자들이 처벌을 원치 않는다고 밝혀 풀려났다. 그러나 경찰과 검찰은 수사를 이어나갔다. 증오범죄에 대해서는 선제적으로 수사한다는 규정에 의해서다.
그 결과 검찰은 인먼에게 증오범죄 혐의를 적용할 수 있다고 판단, 체포영장을 발부했다.
크리스 셩 마운틴뷰경찰 서장은 "마운틴뷰에서 증오범죄는 용인된 적이 없고 앞으로도 용인되지 않을 것"이라며 "우리는 이런 증오범죄를 심각하게 받아들이며 낱낱이 수사할 것"이라고 말했다.
신현아 한경닷컴 기자 sha0119@hankyung.com