허베이성의 성도 스좌좡시 정부는 지난 9일부터 시내 지하철과 버스, 택시 등의 운행을 모두 중단시켰다. 지난 7일 시민들의 시외 이동을 금지시킨 데 이어 도시 내 교통까지 정지시키는 강수를 발동한 것이다.스좌좡시 방역당국은 모든 주민에게 앞으로 1주일간 집에 머무르라고 지시했다. 시내 모든 상점은 오프라인 판매를 중단하고 온라인 배달로 전환했다. 이 같은 조치는 지난해 1월 코로나19 발원지인 우한 등 후베이성 전역에 내려졌던 전면 봉쇄와 비슷하다. 스좌장과 우한은 인구 1100만여 명의 공업도시라는 공통점이 있다.
허베이성의 싱타이시(인구 740만 명)는 8일부터, 딩저우시(120만 명)는 지난 9일부터 차례로 시내·외 이동 제한에 돌입했다. 허베이성 2000만 명의 발이 묶인 것이다. 스좌좡에서는 지난 6~9일 시민 전원에 대한 핵산 검사를 실시했으며 곧 2차 전수 검사도 할 계획이다. 싱타이와 딩저우도 모든 주민을 대상으로 한 검사를 마무리했다. 올 들어 허베이성에선 중국 전체에서 발생한 381명의 절반에 육박하는 183명의 코로나19 확진자가 나왔다.
베이징대 제1병원의 왕광파 호흡기전문의는 “이번 확산은 지역 주민들의 방역 의식이 해이해지고 사회활동이 재개되면서 발생했을 가능성이 있다”며 각별한 주의를 당부했다. 스좌좡 확진자 다수가 같은 결혼식에 참석한 적이 있는 것으로 조사됐고, 싱타이 확진자들도 장례식에 가거나 시험에 응시한 적이 있는 것으로 나타나 추가 확산 우려가 커지고 있다.
중국 정부가 허베이성 확산세에 각별히 신경 쓰는 것은 한국의 경기도처럼 이 지역이 수도인 베이징을 둘러싸고 있기 때문이다. 최근 30명 넘는 감염자가 나온 베이징도 연일 자체 방역을 강화하고 있다. 베이징 당국은 자국 내 다른 도시로 들어온 입국자는 3주가 지나야 입경할 수 있도록 하고, 베이징 공항 입국자에게도 기존 2주 격리에 1주일의 집중 관찰기간을 추가했다. 또 춘제(春節·설) 기간 농촌 지역의 대규모 행사를 금지하는 한편 미리 예매한 항공권과 기차표를 수수료 없이 환불해 주면서 시민들의 이동 자제를 당부하고 있다.
중국은 다음달 대규모 인구가 이동하는 1주일간의 춘제 연휴를 앞두고 있다. 3월에는 베이징에서 최대 연례 정치행사인 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)도 예정돼 있는 만큼 지금이 방역의 최대 고비가 될 전망이다.
중국 국가위생건강위원회에 따르면 지난 9일 0시 기준 중국에서 발생한 코로나19 확진자는 69명으로 보고됐다. 이 중 해외 유입 21명을 제외한 48명이 중국 본토에서 나왔다.
베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com
