'인간 고기를 꼭 먹어 보려고 한다'는 등 막말로 논란이 된 미국 주재 A 외교관이 공금횡령, 증거인멸 시도 의혹으로 또다시 도마 위에 올랐다.
22일 국회 외교통일위원회 이태규 국민의당 의원이 공개한 외교부 감찰담당관의 조사 결과에 따르면 A 외교관은 실제보다 부풀린 견적서로 외교부 본부로부터 예산 10만5250달러(약 1억2000만원)를 타내 개인 컴퓨터 구매 비용 등에 유용하려 했다.
의원실이 확보한 내부 제보자의 증언에 따르면 A 외교관은 개인 유튜브 채널을 개설하겠다며, 영상 편집용 애플사 컴퓨터 구매를 가구 구매 실무 담당 직원에게 지시했다.
이후 문제가 될 소지에 대비해 행정직원의 집에 컴퓨터를 숨겨두라며 증거인멸을 지시한 의혹도 있다고 의원실은 전했다.
그러나 외교부 감찰담당관은 횡령·증거인멸 정황을 문제 삼지 않았다. A 외교관이 애플사 컴퓨터를 구매하려 한 정황은 있었으나 결과적으로 해당 제품을 구매하지 말라고 지시한 이메일이 확인됐다는 이유에서다.
앞서 A 외교관은 공관 소속 직원들에게 각종 폭언과 조롱·협박을 일삼아 온 것으로 알려졌다.
특히 이 외교관은 "나는 인간 고기가 너무 맛있을 것 같다. 꼭 인육을 먹어보려고 한다", "우리 할머니가 일본인인데 덕분에 조선인(한국인)들이 빵을 먹고 살 수 있었다"는 등의 발언을 해 비난을 샀다.
외교부는 폭언과 허위 견적서 등을 문제 삼아 이 외교관에게 '장관 명의 경고' 처분을 내린 바 있다.
외교부는 이 사안과 관련해 별도 입장을 내지 않고 있다. A 외교관은 여전히 해당 공관에서 근무하고 있다.
신현아 한경닷컴 기자 sha0119@hankyung.com