미국 정부가 앤트그룹의 ‘알리페이’와 텐센트의 ‘위챗페이’ 등 중국 전자결제 플랫폼을 겨냥한 제재 검토에 나섰다고 블룸버그통신이 7일(현지시간) 보도했다. 미국이 이미 화웨이와 틱톡 등 중국 기업 제재에 열을 올리는 상황이어서 미·중 갈등이 격화되고 있다는 우려가 커지고 있다.
블룸버그통신에 따르면 지난달 30일 백악관에서는 마이크 폼페이오 국무장관 주도로 중국 전자결제 플랫폼에 대한 제재 여부와 방식을 둘러싼 회의가 열렸다. 이 자리에 참석한 미 행정부 관리들은 중국 핀테크 기업들이 세계 전자결제 시장을 장악할지 모른다는 우려를 나타낸 것으로 전해졌다.
이달 홍콩과 상하이증시에서 동시 상장(IPO)을 준비 중인 앤트그룹에는 악재로 작용할 전망이다. 앤트그룹은 두 증시에서 총 350억달러를 조달하고 세계 최대 규모의 IPO를 달성한다는 목표다. 이런 가운데 미 제재가 시행되면 당장 미국 투자자들은 앤트그룹 주식을 구입하지 못할 가능성이 크다. 이미 앤트그룹에 자금을 투입한 미 투자회사들도 손해를 볼 수 있다. 실버레이크매니지먼트, 워버그핀커스, 칼라일그룹 등은 2018년 최소 5억달러를 투자했다. 싱가포르 국부펀드인 테마섹과 싱가포르투자청(GIC) 등도 IPO 참여를 보류할 수 있다.
다만 미 행정부가 대선(11월 3일) 이전에 앤트그룹과 텐센트에 대한 제재에 나설 가능성은 낮다는 분석이 많다. 알리페이와 위챗페이는 중국 이용자 비중이 95%에 달해 제재가 시행되더라도 타격이 크지는 않을 것이라는 관측도 있다.
한편 헨리 키신저 전 미 국무장관은 이날 뉴욕경제클럽이 주최한 가상토론에서 미·중 갈등과 관련, “이대로 가다가는 제1차 대전과 같은 위험에 빠질 수 있다”고 경고했다. 키신저 전 장관은 “미국과 중국은 더 이상 서로를 위협하지 않을 한계선에 대해 논의해야 한다”고 조언했다.
박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
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