이인영 통일부 장관(사진)은 28일 취임 후 처음으로 실·국장들을 소집한 자리에서 "어떠한 최악의 상황에도 겨레에게 희망의 불씨를 품고, 우리 겨레 최후 보루가 통일부여야 한다"고 말했다.
이 장관은 이날 오전 정부서울청사에서 통일부 실·국장들과 첫 브레인스토밍 회의를 주재하며 "남북관계 발전에 공식적이고 공개적이고 대중적인 영역에서 통일부가 중심이 되는 위상과 역할을 분명히 확립하겠다"며 이같이 밝혔다. 이 장관은 "통일부가 기다림의 자세를 넘어서 차고 나가는, 그런 적극적 자세로 한 걸음 더 기민하게 움직이며 작품을 함께 만들길 바란다"고 주문했다. 또 "소극적 의지와 보조적인 태도에서 탈피해 적극적인 의욕과 능동적 자세로 전환해야 한다"면서 "통일부가 남북관계가 활성화할 때 덩달아 움직이는 조직은 절대 아니어야 한다"고도 했다.
그는 남북관계 발전 사업을 보다 적극적으로 발굴하라고 주문했다. 이 장관은 "남쪽에서의 독자적 평화통일 대중 사업도 발굴해 우리 국민 속에 깊게 뿌리 박아야 한다"며 "대결과 적대의 냉전시대를 넘어 화해와 공존의 평화시대 설계를 주도할 탄탄한 철학과 새로운 이론화 작업도 필요하다"고 말했다. 이어 "먹는 것, 아픈 것, 죽기 전에 보고 싶은 것부터 협력할 수 있는 방안에 대해 오늘 이자리에 구체적인 제안이 있길 바란다"고 강조했다.
임락근 기자 rklim@hankyung.com
