영일만 대교는 북구 흥해읍에서 포항신항 인근 인공섬까지 바다 위 4.7㎞ 구간에 다리를 놓고, 인공섬에서 남구 동해면까지 4.1㎞ 구간에 해저터널을 뚫는 대형 사회간접자본(SOC) 건설 사업이다. 바다와 육지 연결도로를 포함한 전체 구간은 18㎞로, 총 사업비는 1조9000억원에 이른다.포항시는 “2016년 개통한 포항~울산 간 고속도로와 2023년 완공 예정인 포항~영덕 간 고속도로를 잇는 영일만대교가 완공되면 서해안고속도로의 서해대교와 쌍벽을 이룰 대표 해상 랜드마크가 될 것”이라고 설명했다.
이 사업은 정부가 2009년과 2011년에 시행한 예비타당성 조사에서 비용 대비 편익이 1에 못 미쳐 경제성이 떨어지는 것으로 분석됐다. 포항시는 예산절감을 위해 해저터널 없이 8.8㎞ 전체를 대교로 건설하는 방안도 검토하고 있다. 이렇게 하면 기존 방식보다 3000억원이 줄어든 1조6000억원으로 사업 추진이 가능하다는 게 시 관계자의 설명이다.
포항=하인식 기자 hais@hankyung.com