서부 아프리카 베냉 앞바다에서 한국인 선원 5명이 해적으로 추정되는 무장 괴한에 납치됐다.25일 외교부에 따르면 24일 오후 3시40분께(현지시간) 베냉 코토누 항구로부터 남쪽으로 약 111㎞ 떨어진 해상에서 참치잡이 조업 중이던 994t급 ‘파노피 프런티어’호가 무장 세력의 공격을 받았다. 가나 국적인 이 배엔 30명의 선원이 타고 있었다. 무장 세력은 스피드보트를 타고 접근한 뒤 배에 올라타 한국 선원 5명과 가나 국적 선원 1명 등 6명을 납치해 나이지리아 해역인 동쪽으로 달아났다. 납치된 6명을 제외한 나머지 24명은 모두 가나 국적이다. 납치 세력의 신원과 정확한 소재 등은 아직 파악되지 않고 있다. 한국인 선원들의 안전 여부도 확인되지 않고 있다.
기니만은 해적 관련 사고가 끊이지 않는 곳이다. 기니만은 주요 참치 어장인 동시에 나이지리아의 원유, 가스 이동 통로로도 활용된다. 과거에는 해적들이 원유 운반선, 화물선 등을 많이 공격했지만, 최근 코로나19 확산과 저유가 여파로 어선 같은 소형 선박으로 공격이 집중되고 있다.
임락근 기자 rklim@hankyung.com
