방산혁신클러스터는 지역의 첨단 방위산업을 육성하고 스마트 국방을 실현하기 위해 추진된다. 방위산업에 지역의 우수기업 참여를 유도하고 지방자치단체, 대학, 군 등 지역혁신 주체들의 역량을 모아 방위산업 협력 생태계를 구축하는 것이 핵심이다.
방위사업청 지정 방산기업 28개(전국 87개)가 있는 경남은 창원의 전차·자주포와 사천의 군용기 제작, 거제 잠수함 건조 등 방산 관련 대·중소기업이 밀집해 있어 협력이 쉽고 연구개발(R&D) 결과물도 조기에 사업화할 수 있다는 게 장점으로 꼽힌다.시범사업 선정에 따라 도와 시는 먼저 방위산업의 핵심인 무기 부품 국산화를 위해 전략물자, 핵심 및 단종 품목 중 19개 부품기술 R&D를 지원한다. 대상과제는 기동 화력과 함정 등 국산화 11개, 함정 항공 등 첨단화 과제 8개로 5년간 100억원의 사업비를 투입한다.
R&D 과제를 발굴하기 위해 정비창 등 군 기관과 한국항공우주산업(KAI), 현대로템 등 기업으로 구성된 ‘소요발굴 협의체’를 운영한다. 발굴된 과제는 수행기업을 선정해 ‘부품국산화 연구실’에서 R&D를 수행한다.
효율적이고 종합적인 기업 지원을 위해 창원국가산단 인근에 ‘경남창원방산혁신지원센터’도 건립한다. 2022년까지 150억원을 투입해 지하 1층~ 지상 4층 규모로 센터를 신축하고 방산 관련 시험장비 13종 18대를 구축한다. 센터는 이번 사업의 종합 컨트롤타워로서 방산중소기업 육성, 부품 국산화 확대, 방산혁신·육성 협의회 지원 등의 핵심 역할을 수행한다. 방산콜센터, 소요발굴팀 등 4개팀 13명으로 조직을 구성하고 산·학·연·관·군 협력체계의 구심점으로 협력과 연계사업을 추진할 계획이다.
방위산업 관련 창업을 하면 기업당 2억원을 지원하는 창업 지원사업도 추진하게 된다. 25개사를 목표로 방위산업 창업 아이템 발굴부터 사업화까지 전주기 기술창업을 지원하며, 사업비 50억원을 투입한다. 이 밖에 ‘방산콜 지원팀’을 운영해 기업 애로사항을 원스톱으로 해결하고 방위산업 통합지원창구 역할을 수행한다.
도와 시는 이번 시범사업 선정으로 생산유발 843억원, 부가가치유발 373억원, 일자리 창출 1000여 명의 효과가 있을 것으로 기대하고 있다. 허성무 창원시장은 “창원은 방산기업과 국방 기관, 소재·부품·장비와 뿌리산업 집적지로 첨단 방위산업을 조기에 구축할 수 있는 지역”이라며 “이번 시범사업을 통해 대한민국의 방산 메카로 거듭나겠다”고 말했다.
창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com
