임종석 전 대통령 비서실장은 10일 4·15 총선에서 서울 종로에 출마할 생각이 있었음을 인정하며 “황교안 미래통합당 대표가 오면 꼭 한번 해보고 싶은 생각이 없지 않았다"라고 밝혔다.
임 전 비서실장은 이날 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 '종로 출마 생각이 있지 않았는가'라는 질문에 "황 대표는 내가 과거에 민주화 운동을 하다 구속됐을 때 담당 수사 검사였다"라며 이같이 말했다.
그는 '자신이 출마해도 (당선이) 됐을 것 같냐'는 질문에 "지금 정도 차이여도 괜찮지 않았을까"라면서도 "(이낙연 전 국무총리가) 나보다 훨씬 잘하시는 것 같다"라고 답했다.
불출마와 관련해선 "여러 가지 상황을 봐서 이번에는 좀 저축해 둔다는 생각이 있었다"고 설명했다. '대선을 염두에 두고 있는가'라는 질문에는 "잘 모르겠다. 우선 총선에 몰두하겠다"라고 했다.
그는 김종인 통합당 총괄선거대책위원장을 향해 "말씀하시는 거 보니까 어제는 더불어민주당 후보들을 많이 찍어달라고 하셨더라"면서 "국민을 믿고 좀 어른 역할을 해주시면 어떨까. 정치는 기술이 아니다"라고 평가 절하했다.
민주당 1당 가능성에 대해서는 "언론에서 여권의 압승이 예상된다고 하는데 선거가 판판히 그렇지 않았다"면 "여전히 조마조마하다"라고 전했다.
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조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com