'신종 코로나바이러스' 확산과 관련 '중국인 입국 금지' 청원 동의 50만명을 돌파한 가운데 정부 방침에 대한 여야의 뚜렷한 온도차가 시선을 모은다.
먼저 더불어민주당은 28일 원내대책회의에서 야당을 향해 '신종 코로나'에 대한 범국가적 총력 대응을 요청한다"면서 "어려움에 빠진 중국 정부 지원 방안을 적극 검토해주길 바란다"고 밝혔다.
국민 생명이 걸린 사안은 정쟁의 대상이 절대 아니며 여야가 따로 없다는 전통을 확립해야 한다는 주장이다.
이인영 민주당 원내대표는 "불신을 키우는 발언을 줄이고 방역체계 신뢰도를 높이는 것에 우리 정치권이 앞장서야 한다"며 "여건이 허락하는 대로 관련 상임위를 열고 국회의 협력 지원 방안을 함께 논의하겠다"고 말했다.
아울러 "어려움에 빠진 중국 정부 지원 방안을 적극적으로 검토해주길 바란다"면서 "어려울 때 친구가 진짜 친구라는 말이 있다"고 덧붙였다.
이 원내대표는 또 "한중 양국 국민의 혐오감을 부추기는 행동을 자제해야 한다"면서 중국은 앞으로 오랜 세월 함께 돕고 살아야 할 소중한 친구다. 어려움에 빠진 중국 국민에게 따뜻하게 손을 내밀어 실질적인 도움을 줘야 한다"고 거듭 강조했다.
이에 대해 자유한국당은 "국민 생명권과 안전권 앞에 여야가 따로 없다. 정치권 전체가 힘을 모아 초당적으로 대응하는 것이 필요하다"면서도 문재인 정부를 향해 "중국 정부 눈치를 보는 것 아니냐"고 지적했다.
심재철 한국당 원내대표는 이날 원내대책회의에서 "대만처럼 중국 여행객의 국내 입국 금지 등 추가 전염 가능성을 원천 차단하는 방안을 강구해야 한다"고 촉구했다.
이어 "우한 폐렴 관련 청와대 국민 청원(중국인 입국 금지 요청)이 50만명에 육박했다"면서 "그런데 청와대는 말이 없다. 20만명이 넘으면 답을 하겠다는 청와대였다. 아마 중국 정부 눈치를 보기 때문이 아닌가 싶다"고 말했다.
청와대 국민청원 게시판에 올라온 '중국인 입국 금지 요청'은 28일 12시 현재 52만2000여명이 동의했다.
같은당 김승희 의원은 청와대가 '우한 폐렴' 대신 '신종 코로나바이러스' 사용을 권고한 것과 관련 우려를 보탰다. 김 의원은 "국민 생명과 안전을 최우선으로 고려해야 하는 정부가 중국 눈치보기에 급급하지 않나 우려를 표하지 않을 수 없다"고 주장했다. 발병지 명칭이 포함된 단어 사용을 자제해 달라는 청와대의 권고가 중국 감싸기로 보일 수 있다는 지적이다.
반면, 홍익표 민주당 수석대변인은 이날 국회 정론관 브리핑을 통해 "일부 야당과 보수언론에서 국민들이 느끼는 불안감을 다른 의도를 가지고 키우려는 움직임이 엿보인다"고 말했다.
이어 "'국경폐쇄'라는 극단적 봉쇄조치는 검역 시스템을 벗어난 사각지대가 늘어나 오히려 감염병을 통제하는데 도움이 되지 않는 다는 것이 세계보건기구(WHO)공식적인 입장"이라면서 "그럼에도 불구하고 질병확산을 근거로 인종주의적 혐오를 조장하고, 정부를 공격하는 정쟁의 수단으로 삼으려는 의도를 보이고 있다"고 강조했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
