아프리카 케냐의 아름다움을 그려온 서양화가 남은주가 아프리카에서 경험한 인도양의 이미지를 바탕으로 그린 작품전 '인도양으로의 초대'가 25일 서울 종로구 인사동 갤러리인사아트에서 개막한다. 작가는 2000년대 초부터 아프리카 케냐에 머물며, 아프리카 사람들의 일상의 모습을 경쾌한 색채로 그려, 여러 차례 발표한 적이 있다. 이번엔 작가가 아프리카에서 겪은 인도양에 상상력을 입힌 작품 30점을 30일까지 전시한다.남씨가 기억하는 인도양은 원색이 춤추는, 생명력 넘치는 곳이다. 아프리카의 동쪽과 맞닿아 있는 인도양은 강렬한 햇빛과 바다가 만나, 늘 빛과 색의 향연이 벌어지던 곳이다. 남씨는 면과 점으로 인도양의 '색의 물결'을 표현하고 그 '원색의 잔치' 위에 다른 세계 사람들을 불러들였다. 남씨는 그들을 '초대'했다고 표현한다. 초대된 사람들은 마사이, 투르카나, 삼부루 등 아프리카 여러 부족들과 작가의 가족과 지인들이다. 인도양의 생명, 에너지, 색채 위에 작가 가족과 마음 속의 친구들을 소환해 그려 넣었다. 빨강, 파랑, 초록, 보라 등 원색의 물결 속에 부족 전통 복장을 한 남녀가 데이트를 즐기는 장면을 묘사한 '인도양 데이트', 오색의 정원에서 결혼식을 하고 있는 가족의 모습을 그린 '축복' 등의 작품들을 통해 작가는 인도양에 대한 기억과 상상, 현실을 환상적으로 결합해 놓았다.
남씨는 "인도양의 태양빛은 사랑의 빛으로 언제나 내려앉는다" 며 "인생은 어울림이고 나는 색채 속의 인물들과의 화음을 끊임없이 추구할 것이다"고 말한다. 인도양의 강렬한 빛은 결국 모든 사람들을 즐겁고 밝은 에너지로 품어줄 수 있는 작가 자신의 '이상향'이다. 작가는 그런 마음의 고향에 자신의 현실 세계를 시각적으로 결합해 놓았다.
신경훈 기자 khshin@hankyung.com
