"이 땅에 산업화의 기틀을 만들었던 선도적인 기업가"
허창수 전국경제인연합회(전경련) 회장(사진)은 15일 전날 별세한 고(故) 구자경 LG 명예회장을 이같이 평가하며 추모했다. 허 회장은 추도사에서 "갑자기 들려온 비통한 소식에 황망한 마음을 감출 수가 없다"며 "이제 회장님의 따뜻한 미소를 다시 볼 수 없다는 생각에 하늘이 원망스럽게 느껴진다"고 애도했다.
그는 "관행을 뒤집고 철저히 고객 관점에서 기술 혁신을 해보자던 회장님의 말씀이 생각난다"며 "이후 민간 최초로 중앙연구소 설립을 이끌며 기술 강국의 미래를 위한 걸음을 시작했고, 고인의 뜻 위에서 우리나라가 세계 최고 수준의 기술을 가진 나라 중 하나가 됐다"고 했다.
또 구 명예회장이 "연구개발이라는 단어조차 생소했던 시절, 혁신적인 기술에 투자를 아끼지 않았다"고 회고했다. 고인이 앞서 전경련 회장으로 한일 재계 회의 등 민간경제 외교 활동으로 한국의 위상을 높이는 데도 기여했다고 전했다.
허 회장은 "각국이 국익을 우선시하며 무역 전쟁을 벌이고 있는 지금, 미래에도 기술과 인재가 최우선이라고 말하던 고인의 말이 더욱 크게 다가온다"며 "어느 때보다도 고인의 지혜와 경륜이 절실하게 느껴진다"고 말했다.
이어 "고인의 발자국은 한국 경제발전의 한가운데 뚜렷이 남아있다"며 "모든 짐을 다 내려놓고 편안히 잠드시기 바란다"고 추모사를 마무리했다.
한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com
