박인숙 자유한국당 의원이 조국 법무부 장관을 ‘정신병자’로 지칭하며 비판한 것에 대해 정신질환 환자들에게 사과했다.
박 의원은 18일 사과문을 내고 “제 잘못된 발언으로 정신적 충격과 마음의 상처를 입으신 분들에게 사과한다”며 “조 장관과 그 가족의 끝없이 밝혀지고 있는 비리, 탐욕, 뻔뻔함, 거짓말 등에 너무나 분개한 나머지 조 장관과 가족의 잘못을 지적하고 강조하려다가 매우 부적절한 표현을 하게 됐다”고 말했다.
박 의원은 지난 16일 황교안 한국당 대표의 삭발식에서 “제가 의사인데, 조국 이 사람은 정신병이 있다”라고 발언해 논란을 일으켰다. 그는 “아무리 감옥에 넣고 재판을 해도 조 장관은 자기가 거짓말한 것을 모른다. 왜냐하면 그게 병이기 때문이다. 정신병 환자가 자기가 병이 있다는 것을 알면 정신병이 아니다”고 말했다. 박 의원은 울산대 의대 소아청소년과 교수로 재직한 의사 출신이다.
박 의원의 발언 이후 정신장애인 대안언론 ‘마인드포스트’의 박종언 편집국장은 칼럼을 통해 “정신장애인 존재를 모욕한 자유한국당 박인숙 의원은 사과하고 국회의원직에서 사퇴하라”고 비판했다.
고은이 기자 koko@hankyung.com