-애리조나주 피닉스 일대에서 프로그램 가입자 대상으로 제한적 도입
구글 자율주행차 개발 자회사 웨이모가 오는 12월부터 자율주행차 서비스를 세계 최초로 시작한다.
15일 외신에 따르면 웨이모는 12월 초 미국 애리조나주 피닉스에서 자율주행차 유상운송 서비스를 선보인다. 웨이모 자율주행차는 크라이슬러 미니밴 '퍼시픽카'에 자율주행 시스템을 얹어 택시나 셔틀로서의 활용 가치를 높였다. 이 차는 일단 피닉스 일대 259㎢에서 허가를 받은 수백여명의 승객을 대상으로 다소 제한적인 운행을 시작할 예정이다.
이에 앞서 웨이모는 지난해부터 애리조나주 주민을 상대로 자율주행차를 체험할 수 있는 '얼리 라이더'라는 프로그램을 비공개 시범 운영해 왔다. 여기서 얻은 여러 데이터를 토대로 정식 서비스를 전개하며, 향후 해당 서비스 활동 영역은 1554㎢까지 확장할 전망이다.
웨이모는 "우리는 모든 일의 핵심에 안전을 우선순위로 두고 10년 동안 자율주행 기술을 연구해왔다"고 전했다.
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한편, 웨이모는 지난 2009년 자율주행 기술 연구에 돌입해 올해 10월 누적 주행거리 1,000만 마일을 돌파한 바 있다.
오아름 기자 or@autotimes.co.kr
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