올해 84회를 맞는 르망 24 내구 레이스가 오는 18일 오후 3시(프랑스 현지시각) 라 샤르트 경주장에서 열린다. 한 바퀴 13.629㎞에 달하는 서킷에서 가장 많은 바퀴를 달린 차가 우승하는 경주다. 참가차는 경기 내내 평균 250㎞/h로 5,000㎞ 이상을 달리게 된다. 직선 구간에서 최고 시속은 340㎞에 이른다. 속도와 내구성이 승패를 가르는 만큼 운전자의 실력과 자동차 회사의 기술력 경쟁이 관전 포인트다. 올해는 총 60대의 경주차가 겨룰 예정이다.
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특히 최상위 클래스인 LMP1은 지난해 우승한 포르쉐와 아우디, 토요타가 경쟁을 펼치게 된다. 먼저 포르쉐는 919 하이브리드 두 대로 출전한다. V4 2.0ℓ 터보 엔진과 두 개의 에너지 회생 시스템을 탑재해 성능과 효율을 높인 점이 특징이다. 시스템 최고출력은 900마력으로 8MJ 클래스다. 클래스는 2·4·6·8MJ의 네 가지로 에너지 방출량에 따라 구분된다. 운전자는 티모 베른하르트(독일), 브랜든 하틀리(뉴질랜드), 마크 웨버(호주)의 1호차와 로맹 뒤마(프랑스), 닐 야니(스위스), 마크 리브(독일)의 2호차다.
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아우디는 R18 두 대로 우승컵 탈환에 나선다. V6 4.0ℓ 디젤 엔진과 모터로 구성된 하이브리드 시스템은 기존 4MJ보다 한 단계 높은 6MJ 클래스에 대응한다. 리튬 이온 배터리 용량을 키운 에너지 저장장치를 탑재했으며 앞바퀴를 굴리는 모터의 출력을 높였다. 경량화를 통해 공차중량은 870㎏에 맞췄다. 앙드레 로테레르(독일), 베누아 트렐뤼에(프랑스), 마르셀 패슬레르(스위스)와 올리버 자비스(영국), 루카스 디 그라시(브라질), 로익 뒤발(프랑스)이 7·8호의 R18 경주차에 오른다.
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토요타는 TS050 하이브리드로 출전한다. 기존 경주차의 동력계를 완전 바꾼 점이 특징이다. V6 2.4ℓ 직분사 트윈터보와 2개의 모터를 결합해 총 986마력을 낸다. 하이브리드 시스템은 포르쉐와 같은 8MJ 클래스다. 5, 6의 리버리를 부여해 각각 세바스티앙 부에미(스위스), 안토니 데이비드슨(영국), 나카지마 카즈키(일본)와 마이크 콘웨이(영국), 스테판 사라쟁(프랑스), 고바야시 가무이(일본)가 운전대를 잡는다.
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이밖에 리벨리온 레이싱은 하이브리드 대신 V6 2.4ℓ 트윈터보 엔진을 얹은 R-One으로 참가한다. 니콜라 프로스트(프랑스), 닉 하이트펠트(독일), 넬슨 피켓 주니어(브라질)가 12호차를 맡으며 도미닉 크라이하머(오스트리아), 알렉산터 임페라토리(스위스), 마테오 투셔(스위스)가 13호차다. 바이콜레스는 4호차인 CLM P1 한 대를 운영한다. 시몬 트루머(스위스), 피에르 카퍼(독일), 올리버 웹(영국)이 참가한다.
구기성 기자 kksstudio@autotimes.co.kr
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