현대자동차가 소형 스포츠카 개발을 검토중인 것으로 알려져 관심을 모으고 있다.
22일 영국 오토카에 따르면 앨런 러쉬포스 전 현대차 유럽법인 수석부사장은 최근 인터뷰에서 현대차에 소형 스포츠카가 필요하다고 주장했다. 그는 일반적인 2도어 쿠페 형태가 아닌 기존 제품의 고성능 버전이나 별도 차종이 될 것이라는 구체적인 전망을 내놨다. 앨런 전 부사장의 발언은 현대차가 고성능 브랜드로 육성할 'N'에서 기인한 것으로 보인다. 'N'은 현대차 남양연구소의 영문 앞글자로, BMW 'M'이나 벤츠 'AMG'와 같은 개념이다.
N 브랜드의 구체적인 제품계획은 아직 알려진 바가 없다. 그러나 현대차는 WRC 출전으로 쌓은 노하우를 양산차에 적용할 것이라고 강조, 개발과정에 있다는 건 사실이라는 게 업계 분석이다. 실제 현대차는 지난 3월 제네바모터쇼에 경량 스포츠 컨셉트카 '파쏘코르토'를 선보였다. 현대차 유럽디자인센터와 이탈리아 디자인학교 IED 협업으로 제작한 4기통 1.6ℓ 터보 미드십 스포츠카다. 지난 5월 부산모터쇼에도 벨로스터 기반의 미드십 컨셉트카를 공개한 바 있다.
업계 관계자는 "현대차가 스포츠카 개발에 이미 착수한 것으로 안다"며 "규모로는 글로벌 선두권이지만 '싸고 좋은 차'를 만드는 인식이 강한 회사여서 브랜드 가치와 이미지를 높이기 위해선 스포츠카가 절대적으로 필요한 시점"이라고 말했다.
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한편, 오토카는 현대차가 2년 안으로 B세그먼트급 소형 크로스오버카를 출시하는 데 이어 오는 2017년까지 22대의 신차를 내놓을 것이라고 전했다.
구기성 기자 kksstudio@autotimes.co.kr
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