기아자동차가 쏘렌토 후속 차종으로 내수 회복을 선언했다. 품질에 자신감이 있는 만큼 제품력으로 검증받겠다는 복안이다.
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19일 기아차 화성공장에서 열린 사전 미디어 설명회에서 기아차는 신형 쏘렌토의 핵심 가치를 '안전성, 성능, 핵심가치'로 압축했다. 먼저 안전성은 일반 강판보다 가볍지만 강도는 두 배 이상 높은 초고장력 강판(AHSS, 60㎏/㎟) 적용 비율의 확대로 대표된다. 24%에서 53%로 늘렸다는 것. 이와 함께 핫 스탬핑 공법을 통해 생산된 부품을 늘려 충돌 안전성을 향상시켰다고 강조했다. 이외 보행자와 충돌할 때 후드를 올려 머리 상해 위험을 감소시키는 '액티브 후드'도 적용됐다.
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성능은 승차감을 내세웠다. 뒷바퀴 쇼크업소버를 직립화 해 험로 주행 때도 움직임을 정밀하게 제어하고, 불필요한 진동을 줄였다는 설명이다. 특히 플로어 언더커버를 기존 쏘렌토 대비 2.5배 확대 적용해 공기저항을 줄인 점도 앞세웠다.
패키지는 핵심 가치 중 기아차가 으뜸으로 꼽는 부분이다. 여가 문화 확산 등에 따라 크고 넓은 SUV를 원하는 소비자 요구를 적극 반영했다는 것. 그 결과 길이 4,780㎜, 너비 1,890㎜, 높이 1,685㎜를 확보했다. 높이는 이전 대비 15㎜ 낮아졌지만 길이는 95㎜ 늘린 설정이다. 휠베이스도 기존보다 80㎜ 늘린 2,780㎜에 달한다.
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이외 글로벌 품질센터의 품질 검증도 강점으로 앞세웠다. 연구소 설계 및 시험 단계 평가와 글로벌 품질센터의 선행 양산 단계별 품질 평가 등 총 3단계에 걸친 품질 평가가 반영됐다는 것. 그 중에서도 글로벌품질센터는 최고 수준의 양산 품질 확보에 초점을 맞춰 '올 뉴 쏘렌토'를 평가했다는 게 회사측 설명이다.
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기아차 관계자는 "기아차 대표 SUV '올 뉴 쏘렌토'가 카니발에 이은 내수 회복 차종으로 등극하게 될 것"이라며 "국내 시장은 물론 글로벌 SUV 시장에서도 인기를 얻을 수 있을 것"이라고 설명했다.
권용주 기자 soo4195@autotimes.co.kr
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