넥센에 따르면 새 연구시설은 종합연구시험센터인 성능연구센터와 재료연구센터, 제품의 설계업무를 수행하는 연구개발센터로 이뤄진다. 대지면적 1만7,105㎡에 총 1,656억 원을 투자하며 지하 2층, 지상 9층 규모다. 완공은 2017년이다. 향후 중앙연구소는 경남 양산의 기술연구소를 비롯해 독일 프랑크푸르트에 위치한 유럽기술연구소, 미국 오하이오주 아크론의 미국기술연구소, 중국 칭다오의 중국기술연구소 등 국내외 4곳의 기술연구소를 통합 및 관리하는 허브 역할을 하게 된다.
넥센에는 국내외 440여 명의 연구인력이 있으며, 이 중 330명이 국내에서 근무중이다. 회사측은 중앙연구소에 입주하는 오는 2018년 국내 연구인력을 650명으로 확대할 방침이다.
이 회사 이현봉 부회장은 "첨단 연구개발설비 확장으로 미래 타이어시장의 트렌드를 바꿔 나갈 새로운 컨셉트의 제품 개발 강화와 글로벌 성장을 위한 R&D 교두보를 마련할 것"이라며 "환경친화적 재료 개발, 융합제품 개발 추진 등 타이어 소재 기업과의 연계를 통한 시너지 효과도 기대하고 있다"고 말했다.
오아름 기자 or@autotimes.co.kr
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