Q: 보톡스란 무엇인가?
A: 신경독소의 일종인 보툴리눔 톡신을 주성분으로 한 주사약을 말한다. 신경전달물질인 아세틸콜린을 차단해 근육의 과도한 움직임을 억제하는 역할을 한다. 보톡스라는 명칭은 '보톡스'라는 제품 이름이 부르기 편해서 시술법을 가르키는 대명사처럼 굳어진 것. 현재 국내에서 시술되고 있는 보톨리눔 톡신으로는 프랑스 보프입센의 디스포트, 미국 앨러간 사의 보톡스, 한국 메디톡스의 메디톡신, 중국 란저우생물제품연구소의 BTXA, 미국 솔스티스 뉴로사이언스의 B형 독소 제제인 마이오블록, 독일 메르츠 사의 제오민 등이 있다.
Q: 독소라는데 안전한가?
A: 보톨리눔톡신이 독소인 것은 분명하지만 몸무게 70kg 성인의 경우 약 30병 정도가 치사량으로 알려져 있다. 하지만 주름살 제거나 사각턱 교정 등 미용 목적으로는 이보다 훨씬 적은 미량의 보톨리눔톡신을 사용하므로 문제가 되지 않는다.
Q: 어떠한 분야에서 활용되고 있나?
A: 보톡스는 표정주름을 치료함에 있어 가장 대중화된 방법으로 통한다. 원래 신경질환 치료제로 개발된 보톡스는 얼굴에 칼을 대지 않고 주사하는 것만으로도 주름살 제거가 가능. 특히 웃을 때 양쪽 눈가에 자글자글하게 잡히는 눈가주름, 인상 쓸 때 생기는 미간 주름 등에 효과적이다.
뿐만 아니라 과도하게 발달한 턱근육을 줄여 턱선을 갸름하게 만드는 사각턱보톡스 시술 또한 대표적인 보톡스 시술법 중 하나. 더불어 종아리보톡스도 사각턱보톡스와 같은 원리로 종아리 알통을 축소시키는데 이용한다. 또 피부층에 보톡스를 소량 주입해서 피부결과 넓은 모공을 개선하는 모공보톡스 시술도 효과적이다.
Q: 효과는 언제부터 나타나나?
A: 보톡스를 주름개선 또는 모공축소 목적으로 시술하면 보통 2∼3일 후부터 1주일 사이에 효과가 나타나기 시작한다. 사각턱축소나 종아리처럼 근육의 볼륨을 줄이는 시술은 약 3~4주 정도 지나야 눈에 띄는 효과를 느낄 수 있다. 물론 개인차는 있다. 보통 4~6개월 정도 유지되며, 적당한 간격으로 추가 시술할 경우 유지기간이 비교적 길어질 수 있다.
Q: 보톡스로 피부의 볼륨을 채워줄 수도 있나?
A: 보톡스는 주사를 이용하고 간편하다는 점에서 ‘쁘띠성형’으로 불리기도 한다. 쁘띠성형에는 수축작용을 하는 보톡스 외에도 피부의 볼륨감을 보충하는 필러성형이 있다. 필러성형은 코성형, 이마성형, 볼살성형, 무턱성형, 눈밑애교살, 입술성형, 팔자주름 제거, 쁘띠가슴성형 등 다양한 볼륨감 형성에 사용되는 비수술적 미용시술법이다. 이와 같은 시술부위에 ‘보톡스를 맞았냐’는 표현이 나오는 것은 같은 쁘띠성형이다보니 필러와 보톡스를 혼동하여 부른 것으로 생각할 수 있다.
Q: 주의해야 할 부작용엔 어떠한 것들이 있나?
A: 보톡스 부작용에 대한 우려도 빼놓을 수 없는데 보톡스 주사 후 개인에 따라 두통이나 현기증, 구토, 피로감, 감기 걸린 것 같은 증상이 찾아올 수 있다. 또 너무 많은 양이 주입될 경우 표정과 움직임이 어색하게 느껴질 수도 있는데 이런 경우는 드문 편이며 대부분 2∼3일 내에 회복되거나 개인차에 따라 시간이 지나면서 원상태로 돌아간다.
이러한 증상과 여타의 부작용을 예방하기 위해서는 적정한 용량을 필요량만큼 희석시켜 시술부위에 정확히 주사하는 것이 매우 중요하다.
Q: 내성이 생기기도 한다는데..
A: 많은 용량이나 짧은 기간 내에 너무 자주 맞으면 처음보다 효과가 떨어지거나 약효 유지기간이 줄어드는 내성이 발생할 확률이 높아질 수 있다. 혈액 내에 보톨리눔톡신에 대한 항체가 형성되어 반응이 점차적으로 감소하기 때문이다. 따라서 보톡스를 반복적으로 시술 받으려면 주기와 횟수 등에 대해 전문가와 충분히 상의하는 것이 필요하다.
하지만 최근에는 이러한 내성을 줄이는 데 주안점을 둔 보톡스도 있으며, ‘제오민’의 경우 항체 생성을 유발하는 복합 단백질(complexing protein)이 거의 포함되지 않아 내성의 걱정이 매우 적은 편이다.이와 관련 성형외과 전문의 정영춘 원장(허쉬성형외과)은 “보톡스 시술은 간단해 보일 수 있지만 정품 여부도 확인하기 어려운 미용실이나 피부관리실 등에서 무면허 시술을 받고 심각한 후유증에 시달리는 사람들이 적지 않다”고 지적했다.
이어서 그는 “따라서 개개인의 상태에 따라 치료방향이 달라지는 것은 물론 제품의 선택, 주사할 부위의 위치 선정, 적당한 깊이, 적정량 등의 의학지식이 반드시 필요하므로 시술 경험이 풍부한 전문가와의 상담을 통해 신중히 결정하는 것이 안전하고 만족스러운 결과를 얻을 수 있는 방법”이라고 조언했다.
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