[라이프팀] 올 겨울, 30-40대 직장인들 사이에서는 이른바 ‘금연열풍’이 불고 있다. 바로 금연초, 금연패치, 전자담배 등과 같이 금연을 도와주는 제품의 수요가 급격하고 늘고 있는 것이다.
실제로 담배의 폐해에 대한 교육이 곳곳에서 일어나면서 우리나라 성인 남성의 흡연율이 감소하고 있다. 그러나 반대로 여성과 청소년 흡연인구가 증가하고 있다. 특히 여성의 경우, 흡연으로 인한 폐해가 남성들에 비해 더욱 직접적으로 드러난다.
흡연은 여성의 수정 능력에 영향을 끼친다. 담배를 피우는 여성은 불임일 확률이 비흡연자에 비해 2배이며 자궁 외 임신이 2.2배나 높게 나타났다. 뿐만 아니라 여성 흡연자가 호흡기 질환으로 숨질 위험은 남성 흡연자의 2배, 심장마비, 중풍 등 혈관성 질환으로 숨질 위험은 1.5배이다.
그러나 이러한 이야기는 자칫 현실감 없게 다가올 수 있다. 그렇다면 여성들이 가장 중요하게 생각하는 피부는 어떨까. 눈에 확연히 드러나는 흡연에 폐해는 무엇보다 피부노화이다. 흡연은 나이에 비해 많은 주름살이 생기는 조기피부노화현상을 가져온다.
직접흡연은 물론, 간접흡연의 경우에도 담배연기에서 나온 니코틴을 비롯한 유해물질은 피부에 그대로 달라붙어 피부를 상하게 한다. 특히 메이크업을 한 여성의 경우 메이크업 잔여물과 담배연기가 엉켜 피부트러블을 일으키는 것은 물론 피부재생을 방해하는 것.
실제로 한 TV프로그램에서는 간접흡연만으로도 금세 피부 자생기능이 떨어지는 것을 확인했다. 이처럼 여성의 가장 중요한 보물을 앗아가는 담배. 흡연이 피부에 미치는 영향은 무엇일까.
● 피부노화
스모킹 페이스라고 불리는 흡연자의 얼굴은 비흡연자보다 약 6배나 주름이 많다. 주름의 원인으로는 흡연 시 찡그리는 표정과 혈관의 축소, 피부재생능력의 부족 등이다. 담배는 피부탄력을 결정하는 콜라겐과 엘라스틴을 파괴시켜 피부를 더욱 건조하고 푸석하게 만든다. 콜라겐과 엘라스틴이 파괴되면서 피부가 탄력을 잃고 얇고 주름살이 훨씬 생기기 쉬운 피부로 만드는 것이다.
특히 여성 흡연자들은 대게 윗입술에 잔주름이 많으며 볼이 쏙 들어간 경우가 많다. 바로 담배를 물기 위해 계속 입술 근육 운동을 하기 때문이다. 이렇게 만들어진 주름은 비단 담배를 피울 때가 아닌 평소에도 얼굴에 자리 잡고 있어 실제 나이보다 얼굴을 나이 들어 보이게 만든다.
● 색소침착
흡연할 때 생기는 일산화탄소는 헤모글로빈과 결합하여 체내의 산소결핍을 일으킨다. 이로 인해 조직으로의 영양소 운반 기능이 떨어져 세포의 대사 작용이 원활하게 이루어지지 못한다. 세포의 대사 작용을 저하시키는 담배는 피부색을 누르스름하고 칙칙하게 만든다.
● 피부재생
담배를 피우는 사람은 피부의 재생능력이 비흡연자보다 떨어진다. 담배에 포함된 화학물질은 혈관 벽에 변화를 가져오고 혈소판의 응집력을 크게 하여 혈류의 흐름을 방해하기 때문. 또한 자극이 강한 화학물질이 숙면을 방해해 수면시간에 원활히 이루어져야할 피부재생이 어려워지게 되어 여드름 등의 각종 피부트러블의 원인이 된다.
한방성형전문의 이현우 원장은 “유난히 피부에 탄력이 없고 주름이 많은 이들 중에는 담배를 많이 피는 여성들이 많다. 어릴 때에는 담배로 인한 피부탄력저하가 바로 와 닿지 않지만 성장이 끝나는 20대 중반부터는 흡연자와 비흡연자간의 피부노화 속도 차이가 크게 난다. 그러므로 건강한 피부를 위해서는 금연이 필수이다”라고 조언했다.
그렇다면 이미 탄력을 잃은 피부는 어떻게 탄력을 되찾아주어야 할까. 많은 이들이 안면거상술이나 보톡스를 이용해 주름 없이 탱탱한 피부를 얻으려고 노력한다. 그러나 이러한 성형수술은 시술 이후 부자연스러운 표정이나 마비증상으로 인해 불만을 제기하는 이들이 많다. 이러한 부작용을 야기하는 보톡스에 반해 부작용 없이 한방의 힘을 빌려 주름을 제거하는 ‘침톡스’가 큰 인기를 얻고 있다.
시술을 받을수록 조직의 탄력이 떨어지는 보톡스에 반해 침톡스는 안면 피부 속 표정근 혈자리를 침으로 풀어주고 경혈을 자극해 수술이나 약물의 주입 없이 얼굴의 처진 근육을 올려준다. 이로 인해 얼굴의 주름이 없어지고 얼굴 크기를 축소시키며 자연스러운 얼굴 윤곽을 살려주는 것이다.
진피층 아래 연부조직을 재생시켜 부작용 없이 리프팅 효과가 지속되도록 하는 침톡스는 보톡스나 필러, 안면거상술에 비해 자연스럽고 부작용이 없으며 주름을 집중적으로 제거해 안전과 미적인 요구를 동시에 채울 수 있다는 점에서 시술 후 만족감이 높다.
(사진제공: 미채움한의원)
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