현대자동차[005380]의 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 투싼은 2004년 처음 출시된 이래 국내 SUV 최초로 글로벌 누적 판매 400만대를 돌파한 '효자차'다.
글로벌 자동차 업체들의 경쟁이 어느 곳보다 치열한 유럽시장에서도 작년에 9만4천166대가 판매돼 유럽에서 전통적으로 선호되는 소형차급인 i20(8만2천633대)를제치고 현대차 전체 차종 가운데 최다 판매량을 기록하기도 했다.
현대차는 이런 기세를 이어가기 위해 6년 만에 3세대 모델인 '올 뉴 투싼'을 내놓고 국내외 시장 공략 강화에 나선다. 최근 들어 전세계 공통적으로 SUV 바람이 불고 있어 신차 효과가 상당할 것이라는 게 업계의 대체적 시각이다.
신형 투싼은 다양한 소비자 요구를 만족시키기 위해 유로6 기준을 달성한 R2.0디젤 엔진과 다운사이징 엔진인 U2 1.7 디젤 엔진 등 2가지 파워트레인으로 나눠 출시됐다.
R2.0 모델이 준중형 SUV의 전통적 고객으로 꼽히는 30대 중후반층을 겨냥한 것이라면 U2 1.7 모델은 20∼30대 초반의 보다 젊은층과 여성 운전자들로 고객층을 넓히기 위해 새로 추가됐다.
신형 제네시스와 쏘나타에 이어 '기본기의 혁신'이라는 새로운 개발 철학이 적용된 첫 SUV로 자사의 모든 역량을 투입해 개발했다고 현대차측이 자평한 신형 투싼은 계약 개시 18일 만에 누적 계약 1만대를 넘어서는 등 출시 초반 뜨거운 반응을얻고 있다.
지난달 31일 신형 투싼을 몰고 인천 송도 스트릿서킷을 출발해 스카이72 CC, 베어즈베스트 청라 CC를 돌아 출발지로 돌아오는 100㎞가량의 여정을 U2 1.7 모델 가운데 최상위 차급인 모던(2천550만원), R2.0 모델 중 최상위 차급인 프리미엄(2천920만원)을 번갈아 타고 달려봤다.
첫 주자로는 R2.0 엔진을 탑재한 차량을 선택했다. 외관은 앞면의 경우 6각형모양의 대형 그릴이 도드라져보여 대담한 느낌을 풍겼고, 옆면과 후면은 역동적인인상을 줬다.
황토색 가죽 시트가 장착된 실내는 전반적으로 따뜻하고 고급스러웠다. 내비게이션, 오디오, 공조장치 등을 수평형으로 넓게 펼쳐놓고 스위치도 조작이 쉬운 위치에 배치하는 등 인테리어에서는 정제미가 묻어났다.
시동을 걸고 고속도로로 바로 나가봤다. 진동과 방음에 한층 신경썼다는 제작사의 설명처럼 속도를 높여도 차체 떨림이나 귀에 거슬릴 정도의 소음은 느껴지지 않는다. 한가한 도로에서 속도를 시속 170㎞까지 높여봤다. 기존 투싼보다 마력이 증가해서인지 엑셀을 밟는 즉시 차체가 망설임 없이 쭉쭉 달려 시원스러운 주행이 가능했다.
빠른 속도에서도 차체 흔들림은 거의 없었고 핸들링도 안정적이었다. 차체가 아담해서인지 무엇보다 체구가 큰 SUV를 운전할 때 느껴지는 부담감이 없어 좋았다.
차가 멈춰있을 때는 시동이 저절로 꺼지는 ISG 시스템이 적용돼 공인연비가 ℓ당14.4㎞로 개선됐고 자동긴급제동시스템, 스마트후측방 경보시스템, 차선이탈 경보시스템 등이 탑재돼 주행시 안전성도 높아졌다.
앞에 몸집이 큰 성인 남성 2명이 앉아 좌석을 뒤로 뺀 상태에서도 뒷좌석 공간에 비교적 여유가 있어 가족용 SUV로 쓰기에도 무리가 없을 듯 싶었다. 뒷좌석 등받침을 앞뒤로 조절할 수 있어 장거리 이동 때 편리하고, 2열 좌석 전체를 접으면 최대 1천503ℓ의 동급 최고 화물 적재 공간이 나오는 것도 장점으로 꼽을만 했다.
여정 중간 기착지에서 차를 U2 1.7 모델로 갈아탔다. 외관이나 실내는 동일하고파워트레인만 다른 이 차는 다운사이징된 디젤 엔진과 7단 더블클러치변속기(DCT)가맞물려져 공인연비가 15.6㎞/ℓ로 높고, 역동적인 가속 쾌감을 선사한다는 것이 현대차측 설명이다.
하지만 고속도로에서 빠른 속도로 추월할 때에는 아무래도 엔진 용량이 작은 만큼 다소 머뭇거리는 느낌은 어쩔 수 없었다.
딱히 어느 한 군데 콕 집어 흠잡을 데 없는 성능, 비교적 저렴한 2천만원대 가격 등을 고려하면 신형 투싼은 폴크스바겐 티구안, 닛산 캐시카이, 르노삼성 QM3 등과 중소형 SUV 시장을 놓고 벌이는 경쟁에서 승산이 있을 것으로 보인다.
ykhyun14@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>
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