세계 여자 스피드스케이팅 단거리 최강자 자리를 두고 경쟁해 온 이상화(30)와 고다이라 나오(33·일본)가 '한일 우정상'을 함께 받았다.
2018 평창 기념재단은 7일 서울 중구 서울 웨스틴조선호텔에서 '한일 우정상 행사'를 열고 이상화, 고다이라 나오가에게 한일 우정상을 수여했다.
이상화와 고다이라 나오는 지난 10여 년간 양국을 대표하는 스피드스케이팅 단거리 여제로 활약했다. 지난 2018 평창 동계올림픽 여자부 500m에서 고다이라가 금메달, 이상화가 은메달을 땄다.
이상화는 "나오와 어렸을 때부터 서른이 된 지금까지 함께 했기에 가능했다"며 "2014 소치 올림픽을 마치고 부상으로 힘들어 은퇴를 고민했는데 마음이 약해질 때 나오가 나타나 도전정신을 깨워줬다. 나오가 있어 평창 올림픽에 출전할 수 있었다"고 수상 소감을 전했다.
고다이라 나오는 한국말로 인사를 한 후 "올림픽 이후 이상화에게 메시지가 도착했다. '나오가 있어 내가 있고 내가 있어 나오가 있다'고 전해왔다"며 "평창올림픽은 우리가 살아가는데 있어 가장 큰 감동이었다"고 밝혔다.
이날 유승민 2018 평창 기념재단 이사장은 "고다이라 나오와 이상화의 스피드스케이팅 500m 경기는 가장 감동적인 장면 중 하나였다"며 이들의 우정과 스포츠맨십이 평창기념재단이 지향하는 올림픽정신을 상징한다고 말했다.
라효진 한경닷컴 기자 newsinfo@hankyung.com