신일그룹이 '보물선' 돈스코이호를 울릉도 앞바다에서 발견하면서 소유권에 대한 관심이 쏠리고 있다.
돈스코이호는 6천200t급 러시아 발틱함대 소속 철갑순양함으로 1905년 러일전쟁에 참가했다가 일본군 공격을 받고 5월 29일 울릉도 앞바다에서 침몰했다고 전해진다. 이 배에는 현재 가치로 약 150조원의 금화와 금괴 약 5천500상자(200여t)이 실려 있다는 소문이 오래전부터 돌았다.
그러나 현재까지 이 배에 금화와 금괴가 실려 있는지는 확인되지 않았다. 보물선이란 소문이 퍼지면서 그동안 많은 사람과 기업이 탐사에 나섰다.
지난 1980년대 초 도진실업이 배와 보물을 인양하기 위해 일본에서 잠수정을 도입하는 등 자금을 투입했으나 실패했다. 동아건설도 2003년 5월 울릉 저동 앞바다 약 2㎞ 지점의 수심 400여ｍ에서 돈스코이호로 추정되는 침몰선을 발견했다고 발표한 바 있다. 그러나 자금난으로 회사가 부도가 나면서 배 인양은 중단됐다.
신일그룹은 수년 전부터 돈스코이호 탐색에 나선 끝에 지난 15일 울릉군 울릉읍 저동리에서 1.3㎞ 떨어진 수심 434ｍ 지점에서 돈스코이호 선체를 발견했다고 밝혔다. 함미에서 'DONSKOII'(돈스코이)라고 선명하게 적혀있는 함명을 발견하고 촬영해 17일 뉴스를 통해 공개했다.
오는 30일 울릉도에서 인양한 유물과 잔해를 일부 공개하고 9∼10월께 본체를 인양할 계획이라고 설명했다. 신일그룹은 세계 최초로 돈스코이호를 발견하고 입증한 만큼 유일한 권리자라고 주장하고 있다.
그룹 관계자는 "탐사를 마무리하는 대로 소유권 등기와 본체인양을 위한 절차를 진행할 예정"이라고 밝혔다.
그러나 인양에 이르기까지는 많은 과정이 남았다. 무엇보다 정부로부터 발굴허가를 받아야 하고 소유권에 따른 논란을 해소해야 한다. 허가와 관련해 포항지방해양수산청은 아직 명확한 견해를 나타내지는 않고 있다.
포항해수청 관계자는 "돈스코이호에 대해서는 여러 가지를 논의하고 있고 회의가 끝나야 관련 내용을 언론 등에 공표할 수 있다"고 설명했다.
신일그룹은 보물선 인양사업, 바이오사업, 아파트 건축 및 분양·임대 등을 주요 사업으로 하는 종합건설해운바이오회사다.
1957년 세워진 신일토건사에서 시작해 1980년 신일건업으로 상호를 변경했고 1989년 11월 한국증권거래소에 주식을 상장했다.
2000년 출시한 자체 아파트브랜드 신일 유토빌이 대표 브랜드로 2016년 싱가포르 신일그룹에 인수되면서 신일그룹으로 다시 사명을 변경했다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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