백악관은 17일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 이날 언급한 '북미간 최고위급 직접 대화'와 관련해 "트럼프 대통령이 직접 김정은 북한 국무위원장과 대화한 것은 아니다"라고 해명했다.
백악관은 그러나 "대화는 가장 높은 급'에서 이뤄졌다"고 전했다.
앞서 트럼프 대통령이 이날 플로리다 주 팜 비치의 개인 별장인 마라라고 리조트에서 한 아베 신조 일본 총리와의 정상회담장에서 기자들에게 "최고위급에서 북한과 직접 대화를 했다"고 언급해 북미간 접촉 주체가 누구인지를 놓고 관심이 집중됐다.
이날 저녁 포토타임에서 트럼프 대통령이 '김정은과 직접 대화를 나눠왔느냐'는 기자의 질문에 "그렇다"고 답한 것으로 로이터 통신이 보도했으나, 백악관 풀(공동취재) 기자단은 당시 기자단으로부터 이런저런 질문이 동시에 쏟아졌기 때문에 트럼프 대통령이 정확히 어떤 질문에 대해 "그렇다"고 답한 것인지 모호하다고 전했다.
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