정의용 청와대 안보실장은 5일 대북 특별 사절단 방북과 관련 “한반도의 비핵화와 진정하고 항구적인 평화를 만들어나가고자 하는 대통령의 확고한 뜻과 의지를 분명히 전달할 것”이라고 말했다.
문재인 대통령의 수석 대북특사인 정의용 실장은 이날 오후 2시께 예정된 방북에 앞선 출국 인사에서 “저는 오늘 문재인 대통령의 특사로서 평양을 방문하게 된다. 이번 방문은 평창동계올림픽 계기 북측에서 특사와 고위급 대표단을 파견한 것에 대한 답방 형식으로 이뤄지게 됐다”며 이같이 밝혔다.
정 실장은 “남과 북의 대화는 물론 북한과 미국을 비롯한 국제사회와의 다양한 대화를 이어나가기 위한 방안들에 대해서도 심도있게 협의하고자 한다”며 “서훈 국가정보원장을 포함한 이번 특사단은 남북문제 관해 풍부한 경험과 높은 식견 갖추고있는 인사로 구성됐다”고 설명했다. 이어 “대북특사단이 소기의 임무를 수행하는데 큰 도움이 될 것이라 믿는다”며 “저와 모든 특사단원은 이번 방북에 대한 국민여러분의 관심과 성원, 국내외 기대에 부응할 수 있도록 지혜와 힘 모아서 최선을 다하겠다”고 말했다.
대북 특사단은 이날 오후 2시께 특별기편으로 서울공항을 통해 북한으로 향한다. 서해 직항로를 거쳐 평양 순안공항에 도착할 예정이다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com