윤성빈의 금빛 질주는 ‘스켈레톤 형제’의 도움이 컸다. 조인호 스켈레톤대표팀 감독,이용 봅슬레이·스켈레톤 총감독과 함께 ‘팀(team) 윤성빈’의 핵심 멤버로 활약한 영국인 리처드 브롬리와 크리스탄 브롬리 형제다.
세계적인 썰매 제작사 ‘브롬리’를 운영하고 있는 이들은 2013년부터 윤성빈에게 딱 맞는 맞춤 썰매를 만들어 주행 기술의 지평을 한 단계 높여줬다는 평가를 받는다.주행 장비담당 코치를 맡고 있는 동생 리처드 브롬리는 장비제작과 튜닝의 전문가다.
영입과정은 험난했다. 국가대표팀을 한창 구성하던 2012년부터 “한 번 만나자”는 한국 대표팀의 요청을 번번이 거절하며 퇴짜를 놨다. 윤성빈의 존재감이 거의 없던 2013년의 일이었다.
조 감독과 이 감독은 마지막 베팅을 했다.
만남조차 거절하던 브롬리를 차로 따라가 도로에서 막아서는 위험을 감수하며 ‘한 수 지도’를 간청을 한 것이다. 형 크리스탄 브롬리는 한국 감독들의 ‘용감한 만행(?)’에 감동한 동생이 다리를 놔 팀에 합류하게 됐다는 후문이다.
크리스탄은 장비지식,주행원리,실전경험까지 두루 갖춘 멀티 전문가였다. 1999년 영국 노팅엄대에서 공학 박사학위를 받은 그는 2015년 은퇴 전까지 한 때 세계랭킹 1위까지 했었다.
박사논문 주제가 ‘스켈레톤의 성능에 영향을 미치는 요인들’. ‘얼음박사’라는 별명이 붙은 배경이다. 이론도 탄탄했지만, 선수시절도 화려했다. 영국 간판 스켈레톤 선수로 활약한 크리스탄은 2008년 스켈레톤 역사상 최초로 한 해에 세계선수권과 유럽선수권 우승과 월드컵 시즌 전체 랭킹 1위를 동시에 달성한 기록을 달성했다.
이관우 기자 leebro2@hankyung.com
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