유럽 자전거 협회가 중국산 저가 전기자전거의 덤핑공세에 대한 불만을 공개적으로 표명했다. 유럽 각국에서 전기자전거 수요가 급증하고 있지만 시장 선점을 위한 중국 업체들의 저가공세가 지나치게 과열됐다고 판단했기 때문이다.
2일(현지시간) 독일주간 슈피겔에 따르면 유럽연합(EU)집행위원회와 중국정부간에 전기자전거를 둘러싼 새로운 무역 분쟁이 불거졌다. 유럽 자전거 제조사 연합(EBMA)가 EU집행위에 중국측의 불공정 무역행위에 대한 불만을 접수하고 나선 것이다.
EBMA측에 따르면 유럽 자전거시장에서 중국측은 전기자전거를 국가의 보조금 지원하에 극단적으로 싼 가격에 판매하고 있다. 중국은 자전거 생산 과잉으로 재고가 넘쳐나면서 국내외에서 전기자전거를 덤핑판매 하고있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 EU집행위는 10월말까지 관련 조사를 시행키로 했다.
반면 중국은 자국내 재고 전기자전거 처리를 위해 팔을 걷어부치고 있다. 중국은 국제무역기구(WTO)등을 통해 자전거(전기자전거 포함)가 ‘환경물품’이라며 관세인하 내지 철폐를 주장하고 있다. 이에 EU는 “불법 보조금으로 저가공세를 펴는 상황에서 받아들일 수 없는 주장”이라고 반발하고 있다.
지난해 유럽에서 43만대 가량의 전기자전거가 판매됐다. 이는 2015년 대비 40%가량 판매량이 증가한 것이다. 올해는 유럽내 전기자전거 판매량이 80만대에 이를 전망이다. 전체 자전거 구매중 전기자전거가 차지하는 비중도 10%선에서 25%수준까지 높아질 것으로 추정된다.
김동욱 기자 kimdw@hankyung.com