문재인 정부 인사 '슈퍼 청문회'
강경화 외교부 장관 후보자
"위장전입 죄송…부동산 투기 아냐, 사드 국회서 논의할 필요 있어"
여당 "외교 수장으로 큰 흠결 없다"
[ 유승호 기자 ]
야당 의원들이 7일 강경화 외교부 장관 후보자에 대해 위장전입과 탈세 등 의혹이 해명되지 않았다며 총공세를 퍼부었다. 외교부 장관은 대통령이 국회 동의 없이 임명할 수 있지만 야당은 강 후보자가 ‘부적격’이라는 입장을 굽히지 않아 임명 강행 시 여야 갈등이 고조될 전망이다.
자유한국당 의원들은 이날 강 후보자에 대한 국회 인사청문회에서 “고위 공직자 자격이 없다”며 날을 세웠다. 최경환 한국당 의원은 “강 후보자는 각종 의혹에 대해 배우자가 한 일이라거나 해외 근무 중이어서 몰랐다고 한다”며 “의혹이 전혀 해명이 안 된다”고 지적했다. 이어 “탈세 의혹도 한두 번이면 그럴 수 있지만 상습적이고 반복적”이라며 “이 정도면 1급으로 올라가는 검증도 통과하기 어렵다”고 말했다.
같은 당 서청원 의원은 “문재인 대통령이 내세운 고위공직자 인선 배제 원칙 다섯 가지 중 세 가지 이상을 위반했다”며 “임명권자에게 부담을 주지 않기 위해서라도 뭔가 다른 생각을 할 때가 되지 않았나 한다”고 비판했다. 이태규 국민의당 의원도 “도덕성 문제가 충분히 해명되지 않았다”고 말했다.
반면 여당 의원들은 외교 수장으로서 큰 흠결이 없다며 방어에 나섰다. 원혜영 더불어민주당 의원은 “강 후보자를 외교부 첫 여성 장관으로 발탁한 것은 국제 무대에서 인정받은 자질과 능력 덕분”이라고 치켜세웠다.
강 후보자는 장녀 고교 진학을 위해 위장전입한 것과 관련해 “공직자로서 판단이 매우 부족했다”며 “의원님과 국민에게 진심으로 심심한 사과를 드린다. 대단히 죄송스럽게 생각한다”고 말했다. 두 딸이 증여세 수백만원을 내지 않았다가 강 후보자가 지명된 뒤 납부한 것과 관련해서도 “증빙서류를 챙기는 과정에서 세금을 안 낸 것을 발견해 청문회를 준비하며 냈다”며 “너무 죄송하게 생각한다”고 말했다.
부동산 투기와 논문 표절 의혹은 사실이 아니라고 반박했다. 강 후보자는 경남 거제 땅을 투기 목적으로 매입했다는 의혹에 대해 “구입한 시점에 이미 땅값이 상당히 올랐다”며 “주택 외 임야는 나무를 심으려고 산 것이고 현행법상 다른 목적으로 이용은 불가능하다”고 답했다. 논문 표절 의혹과 관련해선 “수백 쪽에 달하는 논문에서 몇 개 단어가 인용부호 없이 사용됐다고 논문 전체를 표절로 볼 수는 없다”고 반박했다.
강 후보자는 “사드(고고도 미사일방어체계) 문제의 핵심은 국내 공론화가 부족했고 국민 공감대를 얻지 못했다는 것”이라며 “국회 논의가 필요하다고 본다”고 말했다. 또 “코앞의 문제는 한·미 정상회담”이라며 “임명이 되면 그 즉시 미국 방문을 추진해 보겠다”고 밝혔다.
북핵 해법에 관한 질문엔 “압박과 제재, 대화 등 모든 카드를 사용해야 한다”고 답했다.
유승호 기자 usho@hankyung.com