김낙훈의 기업탐방
140억 들여 공장자동화…팬필터유닛 주로 생산
남는 생산직 인력 절반 3D프린터 신사업부 배치
태양광발전·저장장치 갖춰…사실상 '에너지 제로'공장
"용인 스마트공장 자체를 비즈니스모델로 삼을 것"
[ 김낙훈 기자 ]
경기 용인시 처인구 완장리 나지막한 구릉 위에 건설된 신성이엔지 스마트공장. 반도체나 디스플레이 공장의 클린룸에 사용되는 고효율 청정 시스템의 하나인 ‘팬필터유닛(fan filter unit)’을 주로 생산한다.
오는 4일 공식 준공식을 하는 이 공장에 들어서니 신성그룹 계열사인 신성FA에서 생산한 자동운반장치(AGV)가 부품을 옮기고 독일제 알루미늄자동접합기가 팬필터유닛 부품을 생산하고 있었다. 총 140억원이 투입돼 약 2만8000㎡ 부지에 건평 약 6000㎡로 건설된 이 공장은 신성이엔지가 3년여 동안 심혈을 기울여 지은 스마트공장이다.
물류이송과 생산만 자동화된 것이 아니다. 정보통신기술을 기반으로 ‘생산제조실행시스템(MES)’을 통해 생산량을 실시간 파악할 뿐 아니라 설비와 공정도 제어한다. 이완근 신성그룹 회장은 “내년 4월까지 주문이 밀려 있지만 스마트공장을 통해 1인당 생산성이 세 배 이상 늘어나 걱정하지 않는다”고 말했다.
신성그룹은 그동안 충북 음성군 신성FA 공장 한쪽에서 70명이 팬필터유닛을 생산했지만 용인 공장으로 이전하면서 생산직을 40명으로 줄였다. 팬필터유닛의 하루 생산량은 300대에서 650대로 늘었다. 이 회장은 “내년 상반기까지 자동화 설비를 추가 설치하면 생산직은 20명이면 충분하다”며 “나머지 인력은 3D(차원)프린터를 활용한 신규사업 분야에 배치된다”고 설명했다.
이 공장은 스마트공장이면서 에너지 제로공장이다. 앞마당과 옥상에 태양광 패널이 설치돼 있다. 여기에 에너지저장장치(ESS)도 갖추고 있어 에너지를 저장했다가 팔기도 한다.
오동훈 공장장(상무)은 “태양광 발전으로 70%의 전기를 충당하고 30%는 한전 전기를 쓰지만 전기 사용료보다 판매 대금이 더 많아 사실상 에너지 제로공장을 구현했다”고 말했다. 그는 “이곳에 설치된 태양광 발전소 및 ESS로 절감하는 탄소량이 연 366t이 넘는다”며 “한전이 같은 전력을 만드는데 발생하는 탄소 수치와 비교해보면 저감률이 96%에 이른다”고 덧붙였다.
신성이엔지는 용인 공장 자체를 비즈니스모델로 만들 계획이다. 이 회장은 “스마트화와 에너지 제로를 구현한 용인 공장을 외부인들에게 보여주고 관심 있는 기업을 대상으로 컨설팅해줄 珝?rdquo;이라고 설명했다. 그는 “중국의 맹추격을 뿌리치고 독일 일본 등 선진국 기업을 따라잡으려면 스마트화와 에너지 비용 절감을 통해 생산성을 획기적으로 높여야 한다”며 “라인에 투입되는 장비만 교체하더라도 다양한 업종의 스마트공장을 제안할 수 있다”고 덧붙였다.
팬필터유닛 이외에 휘발성 물질 제거장비, 외기조화기, 에어샤워, 순수분무 시스템 등을 생산하는 신성이엔지는 1977년 설립돼 내년이면 창립 40주년을 맞는다. 신성그룹 주력사인 신성이엔지는 연내 신성솔라에너지 및 신성FA와 합병한다. 신성이엔지의 지난해 매출(연결 기준)은 2093억원, 수출은 2014년 679만달러에서 2015년 1402만달러로 두 배 이상 증가했다. 신성이엔지 고객은 삼성, LG, SK하이닉스, 미국 텍사스인스트루먼트, 일본 도시바 등 글로벌 기업이다.
김낙훈 중소기업전문기자 nhk@hankyung.com
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