강호인 국토교통부장관은 24일 영남권 신공항을 김해공항 확장 방식으로 추진하기로 한 것과 관련, "경쟁하다 탈락한 지역으로선 상당히 아쉬움이 남을 것 같다" 며 "송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.
이날 국회 국토교통위원회 전체회의에 참석해 새누리당 김성태 의원이 "지난 대선 때 영남권 주민들은 신공항을 가덕도 혹은 밀양에 건설하는 것으로 받아들였다. 이번 결정이 대선 때 공약한 신공항이 맞느냐고 묻는다면 답변이 궁색할 수밖에 없는 상황"이라고 지적하자 강호인 장관은 이같이 답했다.
강호인 장관은 이어 "이번 공항이 신공항인지 기존 김해공항의 확충인지 논란이 많다" 는 지적에 대해 "관제탑을 독립적 시설로 확보하는 것인 만큼 '김해신공항'으로 불러야 한다고 생각한다"고 말했다. 그는 "지역간 갈등이 첨예했던 사안으로, 외국 용역기관에서 어떤 결론이 나더라도 수용하기로 어렵게 합의해 결정된 신공항"이라고 설명했다.
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