반기문 유엔 사무총장이 이달 말 한국과 일본을 방문한다고 유엔이 12일(현지시간) 발표했다.
연합뉴스에 따르면 반 사무총장은 중동 방문에 이어 오는 25일 '제주포럼' 참석을 시작으로 '한국→일본→한국'을 오가는 6일간의 방문 일정을 소화할 것이라고 스테판 두자릭 유엔 대변인이 이날 유엔본부 브리핑에서 밝혔다.
반 총장은 제주국제컨벤션센터에서 열리는 '평화와 번영을 위한 제주포럼'에서 기조연설을 한 후 26일 일본을 찾아 미에(三重)현 이세시마(伊勢志摩)에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석할 계획이다.
이어 다시 한국으로 와 30일 경북 경주에서 개막하는 '유엔 DPI(공보국) NGO 콘퍼런스'에 참석하고 당일 미국 뉴욕으로 떠날 예정이다.
유엔의 '2030 지속가능 개발목표(SDG)' 달성에서 교육의 역할을 논의할 이 회의에는 2천 명이 넘는 세계 각국의 NGO 인사가 참석한다고 두자릭 대변인은 밝혔다.
반 총장은 G7 정상회의에서 돌아온 후 서울에서 27∼29일 사흘간 머물 계획이나 공식 일정은 잡지 않은 것으로 알려졌다.
반 총장의 방한은 작년 5월 '2015 세계교육포럼'(WEF) 참석 등을 위해 방한한 지 1년 만이다.
올해 방한은 4.13 총선으로 여소야대 정국이 형성되고, 여야 각 진영이 1년 6개월 앞으로 다가온 대선을 대비하고 있는 가운데 이뤄지는 것이다.
잠재적 대선주자에 올라 있는 반 총장의 일거수일투족에는 자연히 이목이 쏠릴 것으로 보인다. 적극적인 정치 행보를 보일 경우, '반기문 대망론'이 다시 점화될 가능성도 배제할 수 없다.
반 총장은 유엔 사무총장으로 있는 동안에는 유엔 업무에 집중하겠다며 그동안 국내 정치에 거리를 둬왔다. 그러나 차기 대선에 출마할지 여부에는 명확한 답변을 하지 않았다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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