통상·환율 전문가 프레드 버그스텐 PIIE 명예소장
[ 워싱턴=박수진 기자 ]
통상·환율 전문가인 프레드 버그스텐 미국 피터슨국제경제연구소(PIIE) 명예소장(75·사진)은 “앞으로 한국에 대한 미국의 통상압력이 커질 것”이라며 “한국이 차분하고 치밀하게 대응 논리를 준비해야 한다”고 말했다.
버그스텐 명예소장은 지난 15일 워싱턴DC에 있는 한국경제연구소(KEI)가 주최한 ‘환율과 경상수지 흑자’ 세미나에 참석해 “최근 미 정치권과 행정부에서 불공평한 무역 상태를 해결해야 한다는 목소리가 커지고 있다”며 이같이 말했다.
그는 미국이 대통령 선거라는 큰 정치 일정을 맞았고, 글로벌 금융위기 국면을 벗어나면서 대외 경제문제에 적극 대응하기 시작한 점을 배경으로 설명했다.
대선 출마자들이 환율조작 행위에 대한 강력한 대응과 보복관세 부과 등을 공약으로 내세우고, 의회는 의회대로 환율조작국 지정의 근거와 제재 방안을 담은 교역촉진법 개정안(일명 베닛-해치-카퍼 수정법)을 만든 것 등을 그런 움직임의 사례로 꼽았다.
버그스텐 명예소장은 누가 대통령이 되든 교역국에 대한 통상 鈞쩜?커질 것으로 예상했다. 그는 힐러리 클린턴 전 국무장관의 대통령 당선 가능성이 크다고 전제한 뒤 “클린턴이 통상과 환율 문제에 현 정부보다 강한 스탠스를 취할 것으로 보인다”고 말했다.
환태평양경제동반자협정(TPP)의 미 의회 비준과 관련, “클린턴은 집권 후 약간의 협정문 변경을 통해 의회 비준을 받으려 할 것”이라며 “이때 환율조작 방지 조항 등을 협정에 포함시키거나, 회원국 간 다른 정책조정 기구를 세워 환율 규칙을 강화할 가능성이 있다”고 덧붙였다.
버그스텐 명예소장은 미 재무부 국제담당 차관보를 거쳐 1981년 국제경제연구소(PIIE의 전신)를 설립해 32년간 운영하며 경제분야 최고 싱크탱크로 키웠다는 평가를 받고 있다.
워싱턴=박수진 특파원 psj@hankyung.com