부산으로 기업들이 몰려들고 있다고 한다. 어젯자 한경 보도에 따르면 지난해 다른 지역에서 부산으로 옮겨온 기업만 80개나 된다고 한다. 부산 이주기업이 많던 2006년 27개의 3배다. 부산을 떠난 기업은 불과 두 곳에 그쳤다. 지난해 신설법인수는 5년 연속 최고치를 기록하고 수출도 전년 대비 8%나 증가했다. 지방자치단체 중에서 전국 1위다. 특히 자동차부품 수출은 32.8% 증가한 23억달러를 기록했다. 2~3년 전과 비교하면 놀라운 변화다. 목재 섬유 고무 신발 등 경공업으로 1960년대 한국 경제를 이끌던 부산이 새로 태어나는 느낌이다.
부산 신항만과 김해공항 등 수출 인프라가 잘 구비돼 있다는 게 가장 큰 이점이다. 노사문제도 상대적으로 안정된 도시다. 부산시의 적극적 기업유치와 규제개혁 노력도 간과할 수 없다. 부산시는 상수원보호구역 내 공장 입지 규제를 과감하게 풀고 자동차 부품기업인 S&T모티브 공장이 신청한 공장 증축 허가도 내줬다.
무엇보다 신성장 산업에 대한 과감한 환경 조성이 지금의 부산을 일으켰다. 이들 80개 이전 기업의 절반 이상이 관광이나 의료 영상 교육 등 지식 서비스 관련 기업이다. 이 기업들은 대부분 해운대에 조성된 첨단복합산업단지(센텀시티)에 둥지를 틀고 있다. 센텀시티 건설은 그야말로 부산을 부산답게 이끈 것이었다. 다른 지역과 차별되는 특성을 최대한 살린 것이었다. 센텀시티엔 아시아에서 내로라하는 초대형 쇼 罐薦?들어섰고 국제회의장도 지어졌다. 광안대교와 북항대교 등 바다를 관통하는 다리도 글로벌 부산의 가치를 끌어올리는 데 일조했다.
지금 그곳에 사람과 기업이 몰리고 있다. 전국 50층 이상 초고층 건물 중 36%가 부산 해운대에 자리잡고 있다는 통계도 있다. 첨단시설과 교육 문화인프라, 자연환경 등이 한데 어우러진 창조적 혁신도시로의 탈바꿈이다.
지자체도 성장동력을 충분히 만들 수 있다는 것을 부산은 여실히 보여주고 있다. 부산과 부산시민의 개방성이 가져온 결과다. 지금 부산이 태평양으로 날아오르고 있다. 다른 지자체들은 아시는지.
[한경닷컴 바로가기] [스내커] [한경+ 구독신청] ⓒ '성공을 부르는 습관' 한경닷컴, 무단 전재 및 재배포 금지