지난해 한국 수출의 발목을 잡은 '저유가 리스크'가 올해 경제 회복의 최대 관건이 될 전망이다.
1일 산업통상자원부에 따르면 지난 2014년 배럴당 평균 96.6달러에 달했던 두바이유 가격은 지난해 평균 50.7달러로 줄었다.감소 폭만 47.5%다.
1년만에 거의 반 토막 수준으로 유가가 떨어진 셈이다.
이같은 저유가 기조는 우리나라 수출에 직격탄을 날렸다.
석유제품과 석유화학 등 유가 영향 품목이 우리나라 수출에서 차지하는 비중이 17% 가량이나 되기 때문이다.
지난해 석유제품과 석유화학은 전년대비 각각 36.6%와 21.4% 감소했다.
유가 영향 품목에서만 289억 달러가 감소해 총 수출 감소분인 455억 달러의 64%를 차지했다.
지난해 수출은 전년대비 7.9% 감소했지만 유가하락 영향을 빼고 계산하면 감소폭은 -2.9%로 줄어든다.
-16.9%인 지난해 수입 감소폭도 유가 영향만 없었다면 -6.6%로 크게 호전된다.
문제는 유가 감소세가 여전히 진행 중이라는 점이다.
현재 두바이유 배럴당 가격은 30달러대 초반으로 내려앉았다.
산업부는 1일 올해 수출이 작년보다 2.1% 정도 늘어날 것으로 전망했다.
유가가 47달러선으로 회복되리라는 가정이 이 전망의 토대다.
산업연구원(KIET)도 올해 유가가 55달러가 될 것으로 내다보는 등 국내 연구기관이 작성한 올해 경제 전망은 대체로 유가가 40∼50달러가 되리라는 전제를 깔고 있다.
만약 유가가 40달러 이상으로 회복하지 못하면 올해 수출 상황도 여전히 어려울 수 있다는 것이다.
올해 유가를 둘러싼 전망은 여전히 불투명한 상황이다.
지금까지 감소 추세를 고려하면 유가가 조만간 반등할 것이라는 전망이 나오고 있지만 오히려 20달러대까지 추락할 수 있다는 우려도 함께 제기되고 있다.
한경닷컴 뉴스룸
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