한국항공우주산업(KAI)이 생산한 T-50 고등훈련기가 태국의 차기 훈련기 기종으로 선정된 것으로 전해졌다.
정부 관계자는 17일 “태국 정부가 자국 공군의 훈련기 기종으로 한국의 T-50을 최종 선정했다는 사실을 오늘 중 발표할 것으로 알고 있다”며 “오늘 오후 5시 서울에서 양측이 계약할 예정”이라고 말했다.
KAI는 태국에 T-50 4대를 1억1000만달러에 공급할 방침이다.
태국은 자국의 훈련기로 체코산 L39를 운영하고 있지만 제작된지 30년이 넘어 기종 교체 사업을 추진해왔다. 태국 내각은 작년 말 훈련기 4대 도입을 위한 공군 예산 37억 바트(약 1250억원)를 승인한 바 있다.
이번 훈련기 입찰과정에 한국, 미국, 중국, 러시아, 이탈리아 기종이 참여했으며 이중 T-50은 이탈리아의 M346, 중국의 L15과 치열한 경쟁을 펼친 것으로 알려졌다. T-50을 개조한 경공격기인 FA-50 등 T-50 계열은 2011년 인도네시아에 16대, 2013년 이라크에 24대, 지난해 필리핀에 12대가 수출된바 있다. 최승욱 선임기자 swchoi@hankyung.com
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