29일 재·보궐선거
대권행보·향후 정국에 영향
[ 이정호 기자 ]
4·29 국회의원 재·보궐선거가 29일 서울 관악을, 인천 서·강화을, 광주 서을, 경기 성남중원 등 4개 지역에서 치러진다.
이달 초 ‘성완종 리스트’ 파문이 불거진 가운데 치러지는 선거여서 민심 향배에 관심이 모아진다. 선거 운동을 이끈 김무성 새누리당 대표와 문재인 새정치민주연합 대표의 첫 맞대결이기도 하다. 이번 재·보선 결과는 두 예비 대권주자의 당내 입지와 차기 대권행보에도 적잖은 영향을 미칠 전망이다.
여야는 4개 선거 지역 중 2곳 이상의 승리를 승패 분기점으로 삼고 있다. 새누리당은 여당 텃밭인 인천 서·강화을과 성남중원의 승리 가능성을 점치고 있다. 여기에 야권 후보가 난립한 서울 관악을의 승리도 기대하고 있다. 새누리당 관계자는 “여당 불모지였던 관악을까지 가져온다면 새누리당의 완승”이라며 “사전 지지율 조사에서 3곳 모두 여당 후보가 박빙 우세를 보이고 있어 기대가 크다”고 말했다. 성완종 사태 등 정치적 악재에도 불구하고 새누리당이 2곳 이상 지역에서 승리한다면 당내 비박근혜계 중심의 김무성 체제가 강화되고, 차기 대권주자로서 김 대표의 입지도 굳건해질 전망이다.
새정치연합의 승리 방정식은 새누리당에 비해 다소 복잡하다. 2곳 이상에서 승리하더라도 텃밭인 광주 서을이나 서울 관악을 중 한 곳에서라도 패한다면 타격이 적지 않을 전망이다. 광주 서을은 무소속으로 출마한 천정배 후보가 선전하고 있어 승리를 장담하기 어렵다. 광주 서을을 천 후보에게 내준다면 호남에서 제1야당의 입지가 흔들리게 되고 당내에선 문 대표의 책임론이 제기될 것으로 예상된다. 반대로 광주 서을과 서울 관악을에서 이기고 인천 서·강화을이나 성남중원 중 한 곳에서 승리를 더 보탠다면 야당의 완승이 된다.
성완종 리스트 파문에 대한 별도 특검 요구와 해외자원개발 비리의혹에 대한 상설특검 등 정부와 여당 공세에 힘이 실리고 정국 주도권을 쥘 수 있게 될 전망이다. 승리를 이끈 문 대표는 당내 입지를 다지면서 야권 대권주자 경쟁에서 앞서갈 것이란 관측이 나온다.
이정호 기자 dolph@hankyung.com