3국 고위급회의
한·일은 적극적…중은 '신중'
한·중·일 3국은 11일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 이달 하순 외교장관회의를 준비하기 위한 고위급회의를 개최했다. 이경수 외교부 차관보, 류전민 중국 외교부 부부장, 스기야마 신스케 일본 외무성 외무심의관이 각국 대표로 참석했다.
3국은 청소년 교류, 사이버 안보, 원자력 안전, 재난 구호 등 협력 사업을 점검하고 신사업 발굴 등 추진 방향에 대해 의견을 교환했다. 이번 회의에서 논의된 신규 사업은 이달 21~22일 열릴 것으로 알려진 한·중·일 3국 외교장관회의 의제로 올라갈 예정이다.
외교장관회의에서 논의할 한·중·일 정상회담과 관련해 외교부 관계자는 “3국 협력 복원이란 측면에서 정상회담이 개최돼야 한다는 방향성에 관해서는 인식이 같다”고 설명했다.
그러나 미묘한 입장차도 드러났다. 한국과 일본은 적극적인 반응을 보인 반면 중국은 별도의 입장을 발표하지 않았다. 이 차관보는 “3국 협력체제의 완전한 정상화를 위해 더욱 높은 차원에서 3국 간 공동의 의지를 보여줄 필요가 있다”고 말했다. 스기야마 심의관은 “외교장관회의 이후 3국 최고위급 레벨(의 회담)이 뒤따르기를 희망한다”고 했다.
하지만 류 부부장은 직접적인 언급을 하지 않았다. 중국은 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 문제와 과거사 등을 놓고 일본과의 관계가 악화하면서 정상회담에 신중한 태도를 보이고 있다는 관측이다. 외교장관회의가 당장 정상회담으로 이어지길 기대하기는 어렵다는 게 정부 안팎의 관측이다.
2012년 9월 일본의 센카쿠열도 국유화 조치로 중·일 관계가 악화하면서 같은 해 5월을 끝으로 한·중·일 3국 정상회담은 성사되지 않고 있다.
전예진 기자 ace@hankyung.com
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