공화 "제재 강도 높여야"…IS격퇴·이란핵 해법 놓고 공방 가열
버락 오바마 미국 대통령이 이란 최고지도자인 아야톨라 알리 하메네이에게 이슬람국가(IS)에 대한 공동 대처 필요성 등을 담은 비밀 서한을 보냈다고 일간 월스트리트저널(WSJ)이 6일(현지시간) 보도했다.
이에 백악관은 사실 여부에 대한 코멘트를 거부했다.
신문에 따르면 오바마 대통령은 지난달 중순께 하메네이에게 이라크와 시리아 내 이슬람 수니파 극단주의 무장단체인 IS와 맞서 싸우는 데 미국과 이란의 이해관계가 일치한다는 점을 강조하는 편지를 보냈다.
미국과 아랍국가 등이 전개하는 IS 공습 작전에 대한 지지를 얻어내고 이란과 국제사회가 벌이는 핵 협상의 진전을 유도하려는 의도에서라는 것이다.
오바마 대통령은 편지에서 IS를 상대로 한 대응에서 미국과 이란이 어떤 식으로든 협력하느냐는 11월 24일을 시한으로 진행 중인 핵 협상에서 포괄적인 합의에 도달하느냐에 달렸다는 점을 지적했다고 신문은 전했다.
월스트리트저널은 오바마 대통령이 2009년 집권하고 나서 이란 정권과의 관계 개선에 적극적으로 나서겠다고 천명한 이후 하메네이에게 이번을 포함해 최소 4차례 서한을 보냈다고 설명했다.
이 가운데 존 케리 국무장관은 이번 주말 오만에서 파트너인 자바드 자리프 이란 외교장관과 핵 프로그램 현안을 놓고 직접 협상을 벌일 예정이다.
백악관은 서한 발송 여부에 대해 '확인도 부인도 않는'(NCND) 자세를 취했다.
조시 어니스트 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "오바마 대통령과 세계 지도자들 사이의 사적인 서신 교환에 대해서는 언급할 수 없다"고 말했다.
그러면서 오바마 행정부의 대(對) 이란 정책에는 변함이 없다고 덧붙였다.
한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com
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