6·4 지방선거에서 오는 2017년 차기 대권 고지를 노리는 여야 잠룡들의 명암이 극명하게 엇갈렸다.
새누리당의 홍준표 경남지사·원희룡 제주지사 당선인, 그리고 새정치민주연합 소속의 안희정 충남지사 당선인 등은 선거 과정에서 대권 도전 의지를 공개적으로 밝히며 '큰 인물론'을 득표전략에 활용하기도 했다.
새누리당 정몽준 후보와 새정치민주연합 박원순 당선인이 맞붙은 서울시장 선거는 여야 두 '거물'의 정치적 운명을 갈라 놓았다. 서울시장 선거는 '청계천 신화'를 발판으로 대권으로 직행했던 이명박 전 대통령 사례에서 보듯, 대권가도를 향한 교두보로 불려왔다.
2011년 10·26 보궐선거 때 새정치연합 안철수 공동대표의 이른바 '아름다운 양보'로 당선됐던 박 당선인은 이번에는 '자력'으로 여유있게 재선을 꿰차면서 명실상부한 야권의 유력주자 반열에 성큼 올라섰다.
여권 내에서 '포스트 박근혜' 그룹의 선두에 섰던 정 후보는 박 당선인에게 고배를 마시며 대권을 향한 쾌속질주에 일단 제동이 걸렸다. 박 당선인을 상대로 '농약급식' 논란 등을 집중 제기하며 추격에 나섰지만 역전드라마를 연출하는데 역부족이었다. 당분간 시련기를 겪겠지만 여권내 비주류 주자로서 재기의 기회를 엿볼 것으로 보인다.
여당에선 홍준표 경남지사 당선인도 무난히 재선에 성공, 잠재적 주자로서 입지를 굳혔다. 여권내 원조 소장 개혁파인 남경필 경기지사 당선인과 원 제주지사 당선인도 첫 광역단체장 도전에서 나란히 성공하면서 차기 주자군에 단숨에 합류했다.
야권에선 4년전 6·2 지방선거 때 승리의 주역이었던 486세대 출신인 안 당선인과 송영길 인천시장 후보가 재선의 길목에서 희비가 교차했다. 고(故) 노무현 전 대통령의 최측근이었던 안 당선인은 개표 초반부터 시종 리드하며 재선 고지에 등정, 당내 486세대의 선두에 서며 차세대 주자로 부상했다.
김부겸 대구시장 후보는 비록 박 대통령의 정치적 고향에서 '기적'을 이뤄내진 못했지만 2012년 총선 당시에 이어 이번에도 40%의 벽을 돌파했다. 이에 따라 야권의 불모지에서 지역주의 벽에 맞서 '아름다운 패배'를 이어가며 잠재주자군에 이름을 올리게 됐다.
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