"사고 수습 때까지 조심"
여야 모두 집안단속만
국회 쟁점법안 처리 미뤄
[ 이태훈 기자 ] 진도 여객선 침몰 사고 여파로 새누리당이 6·4 지방선거 경선 일정을 또다시 연기하기로 했다. 새정치민주연합 역시 기초선거 자격심사 결과를 발표하지 못하는 등 선거 준비에 차질을 빚고 있다.
홍문종 새누리당 사무총장은 21일 당 최고위원회의에서 “새누리당은 생존자 귀환을 바라며 사고가 수습될 때까지 경선 일정 및 선거운동을 무기한 연기할 것”이라고 말했다. 광역단체장 경선 일정을 이미 1주일씩 연기했지만 세월호 실종자 구조작업의 장기화가 예견되는 상황이어서 이 일정도 지키기 어렵다고 판단한 것이다. 순연된 경선 중 첫 번째 일정인 25일 대전시장 경선이 제날짜에 치러지기 힘들 것으로 예상된다.
기초선거 공천 문제 때문에 뒤늦게 선거 준비에 들어간 새정치연합은 더욱 막막하다. 기초선거후보자 자격심사위원회에서 후보자들을 검증, 부적격자 명단을 정리한 것으로 알려졌지만 발표를 미루고 있다. 일부 호남지역에 대해서는 광역단체장 전략공천 여부나 경선 룰 등도 결정하지 못했다. 당장 27일 치를 예정이던 경기지사 경선도 기약 없이 표류 중이다.
여야 광역단체장 후보들은 세월호 사고가 일어난 뒤 선거운동을 하지 않고 있다. 지방선거 분위기가 선거일 40여일을 앞두고 일순 냉각된 것은 물론 이달 중 선거활동을 재개하기가 어려울 것 같다는 전망이 늘고 있다.
일부에서는 지방선거 날짜를 연기해야 하는 것 아니냐는 목소리가 있지만 여야는 이에 대해 언급을 삼가고 있다. 국가적 충격 상황을 정치적으로 이용한다는 비판을 받을 수 있기 때문이다.
4월 임시국회도 종반을 향해 가고 있지만 정상 가동이 어려운 실정이다. 24일과 29일 예정된 본회의가 열릴지도 불투명하다. 국가적 애도 분위기 속에 여야 모두 기초연금법을 비롯한 쟁점 법안을 둘러싸고 의견 충돌을 꺼리는 눈치다.
여야 지도부는 소속 의원이나 지방선거 후보들이 돌출 발언을 하지 않도록 ‘집안 단속’에 나서고 있다. 황우여 새누리당 대표는 “주말에도 국민의 눈살을 찌푸리게 하는 당직자들의 일부 언동에 당 대표로서 심심한 유감을 표한다”고 말했다. 지난 18일 ‘폭탄주 술자리’에 참석했던 유한식 세종시장 후보(현 시장)를 겨냥한 것으로 풀이된다.
새정치연합은 당내 대책위원회 명의로 주말부터 소속 의원들에게 두 차례에 걸쳐 휴대폰 문자메시지를 보내 “오해받을 일이나 행동을 자제해 달라. 물의를 일으키는 그 어떤 일도 국민적 지탄을 면치 못한다”고 했다. 당 보좌진에도 문자를 돌려 “사고 관련 기관에 대한 자료 요구를 자제해 달라”고 강조했다.
이태훈 기자 beje@hankyung.com