[ 김정훈 기자 ] 럭셔리카 메이커들이 소형차 시장으로 영역을 넓히고 있다. 영국산 고급차 재규어도 XF보다 작은 컴팩트 세단을 내놓을 전망이다.
랄프 스페스 재규어 랜드로버 최고경영자(CEO·사진)는 4일(현지시간) 막이 오른 '2014 제네바 모터쇼'에서 "컴팩트 스포츠세단 'XE'의 양산을 준비하고 있다"며 이같이 밝혔다. 그는 "올해 말 XE의 양산형 모델이 공개될 것"이라며 "내년에 신차 출시를 계획하고 있다"고 말했다.
재규어 XE는 XF보다 작은 차급. BMW 3시리즈, 아우디 A4, 벤츠 C클래스 등의 경쟁 차종으로 나올 전망이다. 4기통 다운사이징 가솔린 및 디젤 엔진을 얹고 경량 소재인 알루미늄을 적용했다. 랜드로버 솔리헐 공장에서 신차를 생산한다고 재규어 측은 밝혔다.
스페스 CEO는 2010년 취임한 이후 대규모 투자를 통해 영국의 신규 고용을 창출하는 등 재규어 랜드로버를 사회적인 기업으로 끌어올렸다. 2013년에는 이같은 업적을 인정받아 영국의 NPO 법인인 비즈니스 인 더 커뮤니티(BITC)가 수여하는 '책임있는 비즈니스상(Responsible Business Award)'을 받았다.
XE 디자인 작업을 총괄한 재규어 수석디자이너 이안 칼럼은 "뉴 재규어 XE는 모던한 재규어 자동차로, 크기는 작지만 외관은 강렬할 것"이라고 설명했다.
한경닷컴 김정훈 기자 lennon@hankyung.com